El doblete de Lionel Messi impulsa al Inter Miami a una victoria de 3-2 sobre el DC United en la MLS

El superastro Lionel Messi brilló una vez más en la Major League Soccer (MLS) al marcar dos goles espectaculares y asistir en otro, llevando al Inter Miami a una emocionante victoria por 3-2 contra el DC United este sábado. Esta actuación no solo acerca al equipo de Florida a un codiciado lugar en los playoffs de la MLS, sino que también resalta el impacto continuo de Messi en la liga, especialmente ante rumores de una posible extensión de contrato que lo mantendría en Miami al menos hasta el 2026, según fuentes cercanas al club reportadas por ESPN y el sitio oficial de la MLS. A sus 38 años, el argentino ha acumulado 22 goles en apenas 22 partidos jugados esta temporada, consolidándose como una fuerza imparable y un imán para los fanáticos.

Con este séptimo doblete en la campaña actual de la MLS, Messi escaló al primer puesto en la tabla de goleadores de la liga, superando al delantero inglés Sam Surridge del Nashville SC, quien lleva 21 tantos. Esta marca no solo refleja la consistencia de Messi, sino también su capacidad para adaptarse al fútbol estadounidense, donde ha combinado su genialidad técnica con un ritmo de juego más físico, como destacan analistas en The Athletic. El partido se disputó en una noche lluviosa en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Florida, donde el Inter Miami dominó desde el pitazo inicial contra un DC United que ya estaba eliminado de la contienda por los playoffs, lo que permitió a los locales imponer su estilo ofensivo y generar múltiples oportunidades.

La ventaja para Miami llegó en el minuto 35, gracias a un pase magistral de Messi a Tadeo Allende. El joven delantero argentino controló el balón con maestría en su primer toque y, sin dudar, disparó un tiro preciso al ángulo derecho de la portería custodiada por Luis Barraza, el guardameta del DC United. Este gol tempranero no solo recompensó el dominio territorial de Miami, que controló más del 60% de la posesión en la primera mitad según estadísticas de Opta, sino que también subrayó la química entre Messi y sus compañeros, un factor clave en el ascenso del equipo esta temporada.

Sin embargo, el DC United no se rindió fácilmente y empató en el minuto 52 mediante un cabezazo potente de Christian Benteke, el experimentado delantero belga que ha sido una de las principales amenazas ofensivas de su equipo, con 18 goles en la temporada según datos de la MLS. Benteke aprovechó un centro preciso desde la banda para superar a la defensa de Miami, recordando por qué es considerado uno de los mejores rematadores aéreos en la liga.

Messi, lejos de desanimarse, intensificó su presión y forzó a Barraza a realizar un par de atajadas cruciales en jugadas consecutivas. Finalmente, en el minuto 66, el capitán argentino recibió un pase inteligente de su compatriota Jordi Alba dentro del área, giró con elegancia para deshacerse de su marcador y conectó un disparo con la zurda que se coló en la red, devolviendo la ventaja a su equipo. Esta anotación, la número 21 de Messi en la temporada, ejemplifica su visión de juego y precisión, cualidades que lo han hecho legendario en clubes como el Barcelona y el Paris Saint-Germain.

Apenas dos minutos después de ingresar como sustituto en el minuto 69, el prometedor argentino Mateo Silvetti, de solo 19 años, fue derribado en el área por Barraza, lo que derivó en un penal para Miami. Silvetti, quien ha sido una revelación en las divisiones juveniles y ha ganado minutos en el primer equipo, tomó la responsabilidad del tiro, pero su potente disparo rebotó en el travesaño, desperdiciando una oportunidad clara de ampliar el marcador. A pesar de este fallo, la jugada mostró la confianza que el técnico Gerardo “Tata” Martino deposita en los talentos emergentes, según comentarios post-partido en MLSsoccer.com.

Messi selló su noche estelar en el minuto 85 con un gol de antología: recogió un pase justo fuera del área, eludió hábilmente a su defensor con un movimiento característico y elevó el balón con sutileza por encima de Barraza, quien no pudo hacer nada para detenerlo. Este tanto, que puso el 3-1 en el marcador, resultó vital, ya que Jacob Murrell anotó para el DC United en el séptimo minuto de tiempo agregado, reduciendo la diferencia a un solo gol y creando un final tenso. Murrell, un joven delantero estadounidense, ha sido una de las sorpresas positivas para DC esta temporada, con varios goles clave pese a la mala racha del equipo.

Gracias a esta victoria, el Inter Miami ascendió al quinto puesto en la Conferencia Este con 52 puntos, pero su clasificación a playoffs depende aún de otros resultados. Por ejemplo, los New York Red Bulls vencieron 2-0 al Montreal, manteniendo la presión en la tabla. Fuentes como Goal.com y la MLS oficial confirman que Messi no solo ha elevado el nivel del Inter Miami, sino que ha impulsado la popularidad global de la liga, atrayendo audiencias récord y patrocinios.

New York City FC Asegura su Lugar en Playoffs con Victoria sobre Charlotte

En otro duelo clave de la jornada, el New York City FC confirmó su noveno boleto a los playoffs en 11 temporadas al imponerse 2-0 ante el Charlotte FC, un equipo que ya había asegurado su pase a la postemporada. Alonso Martínez fue el héroe del partido al convertir dos penales con frialdad, mientras que el portero Matt Freese se lució al detener un tiro penal de Wilfried Zaha, el experimentado atacante marfileño ex del Crystal Palace. Esta victoria extendió la racha invicta del City a tres partidos, fortaleciendo su posición en la tabla y destacando su resiliencia defensiva, como analizan expertos en ESPN.

Martínez, un delantero costarricense que ha ganado protagonismo esta temporada con 10 goles, anotó su primer penal en la primera mitad tras una falta clara en el área, y repitió en la segunda parte para sellar el marcador. Freese, por su parte, ha sido fundamental en la portería, con un porcentaje de atajadas superior al 75% según Opta, y su parada ante Zaha evitó que Charlotte igualara el juego. El Charlotte, pese a la derrota, mantiene un buen récord en carretera y se prepara para los playoffs con un plantel equilibrado que incluye talentos como Karol Swiderski.

Philadelphia Union Refuerza su Liderato con Triunfo ante New England

El Philadelphia Union solidificó su dominio en la Conferencia Este y avanzó en su lucha por el Supporters’ Shield —el trofeo al mejor equipo de la temporada regular— al derrotar 1-0 al New England Revolution. El gol decisivo llegó en el minuto 71 por cortesía de Bruno Damiani, quien culminó una jugada colectiva con un remate certero tras un pase milimétrico de Frankie Westfield. Este resultado mantiene al Union en la cima con un fútbol pragmático y efectivo, como detalla The Athletic en sus crónicas.

Damiani, un delantero emergente, ha contribuido con goles oportunos, mientras que Westfield, un mediocampista versátil, ha sido clave en la creación de jugadas. El New England, en cambio, atraviesa una temporada irregular marcada por lesiones y ha fallado en capitalizar oportunidades, lo que los deja al borde de la eliminación. Estadísticas de la MLS muestran que Philadelphia ha concedido solo 35 goles en la temporada, una de las mejores defensas de la liga.

Orlando City Frena a Nashville en su Búsqueda de Playoffs

Orlando City complicó las aspiraciones de playoffs del Nashville SC al vencerlo 3-2 en un partido lleno de emociones. Martín Ojeda se robó el show con un doblete, y Duncan McGuire aportó otro gol para los locales, que siguen en la pelea por un puesto en la postemporada. Por Nashville, Hany Mukhtar y Jacob Shaffelburg anotaron, pero no fue suficiente para evitar la derrota. Según reportes de MLSsoccer.com, Orlando ha mostrado un ataque dinámico con 50 goles en la temporada, impulsado por jugadores como Ojeda, un mediocampista argentino con visión creativa.

McGuire, un delantero estadounidense, ha sido consistente con 12 goles, mientras que Mukhtar, el MVP de la liga en 2022, sigue siendo el motor de Nashville con 15 tantos y asistencias. Este resultado deja a Nashville needing victorias en sus últimos partidos para clasificar, en una conferencia Este altamente competitiva donde cada punto cuenta.

Las noticias se recopilan de NDTv Sports y Al Jazeera.