El primer iPhone plegable de Apple es insinuado por Samsung, la fecha de lanzamiento casi revelada

Mientras Samsung continúa innovando con generaciones sucesivas de sus dispositivos plegables, como el Galaxy Z Fold y Z Flip, los seguidores de Apple han estado esperando con impaciencia el momento en que la compañía con sede en Cupertino decida unirse a este segmento del mercado. Filtraciones previas han sugerido que Apple está avanzando a toda máquina en el desarrollo de su propio iPhone plegable, con un posible lanzamiento programado para el próximo año, posiblemente junto a la serie iPhone 18. No obstante, fiel a su estilo reservado, Apple no ha emitido ninguna confirmación oficial ni ha desmentido los rumores sobre este proyecto, dejando a los consumidores y analistas sin información verificada hasta recientemente. Esta falta de transparencia ha generado especulaciones durante años, pero ahora, de manera inesperada, surge una pista clave de una fuente improbable.

Irónicamente, es Samsung, el principal rival de Apple en el mundo de los smartphones, quien ha proporcionado las primeras pistas concretas sobre los planes plegables de la marca de la manzana. De acuerdo con un informe detallado del medio surcoreano Chosun Biz, un alto ejecutivo de Samsung ha confirmado indirectamente el involucramiento en un proyecto que apunta directamente a Apple. Este tipo de revelaciones no son comunes en la industria, donde las cadenas de suministro suelen mantenerse en secreto para evitar filtraciones, pero en este caso, las declaraciones públicas han abierto una ventana al progreso del dispositivo.

Lee Cheong, presidente de Samsung Display, la división responsable de pantallas de la compañía, evitó nombrar explícitamente a Apple, pero describió preparativos para la producción en masa de una pantalla OLED de 8.6 pulgadas y otra diseñada específicamente para teléfonos plegables, destinadas a un “cliente norteamericano” importante. Cheong enfatizó que estos componentes están siendo optimizados para un lanzamiento en la segunda mitad del año, un período que se alinea perfectamente con el ciclo anual de Apple, que tradicionalmente presenta sus nuevos iPhones en septiembre. Para respaldar esta información, fuentes creíbles como el sitio especializado The Elec han reportado que Samsung Display ha estado colaborando con Apple en prototipos de pantallas plegables desde al menos 2023, con pruebas rigurosas para garantizar durabilidad y calidad. Además, analistas de Display Supply Chain Consultants (DSCC), liderados por Ross Young, han corroborado que Samsung es el proveedor principal para estos paneles, llenando así el vacío en cuanto a la confirmación de la cadena de suministro. Estos detalles no solo validan los rumores, sino que también destacan cómo las rivalidades en la industria pueden llevar a colaboraciones ocultas, ya que Samsung ha sido un proveedor clave de componentes para Apple durante años, incluyendo pantallas para iPhones convencionales.

Esta revelación llega en un momento en que el mercado de dispositivos plegables está en auge, con Samsung dominando el segmento gracias a su experiencia acumulada desde el lanzamiento del primer Galaxy Fold en 2019. Sin embargo, la entrada de Apple podría transformar el panorama, atrayendo a un público premium que valora la integración perfecta con el ecosistema iOS. Informes de MacRumors, basados en filtraciones de insiders, indican que Apple ha retrasado el proyecto varias veces para refinar la tecnología, evitando problemas iniciales como los vistos en competidores, lo que añade credibilidad a la línea de tiempo sugerida por Cheong.

Qué esperar del primer iPhone plegable?

El primer iPhone plegable, tentativamente conocido en rumores como “iPhone Fold” o similar, se perfila como un dispositivo innovador con características diseñadas para superar las limitaciones actuales de los plegables. Se rumorea que contará con una pantalla OLED interna de 7.8 pulgadas, ideal para multitarea y consumo de medios, complementada por una pantalla externa de 5.5 pulgadas que permite un uso rápido sin necesidad de desplegar el teléfono. Apple habría invertido considerablemente en un mecanismo de bisagra avanzado, desarrollado internamente, que promete eliminar las arrugas o pliegues visibles en la pantalla, un defecto común en modelos como el Samsung Galaxy Z Fold 6 o el Google Pixel Fold. Según patentes registradas por Apple en la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO), esta bisagra incorpora materiales compuestos y diseños que mejoran la resistencia a impactos y el desgaste por uso repetido, lo que podría hacer que el dispositivo sea más duradero que sus competidores.

En términos de diseño, el teléfono se inspira en conceptos ultradelgados como el rumoreado iPhone Air, con un perfil esbelto de 9 mm de grosor cuando está plegado y solo 4.5 mm al desplegarse, lo que lo convertiría en uno de los plegables más compactos del mercado. Se espera que utilice un marco de titanio, similar al de los modelos iPhone 15 Pro y posteriores, para combinar ligereza con robustez, resistiendo mejor los dobleces diarios. Para el rendimiento, el dispositivo podría estar equipado con el procesador A20 o una variante equivalente, optimizado para manejar tareas intensivas como edición de video o gaming en una pantalla plegable, con integración profunda de inteligencia artificial a través de Apple Intelligence.

Un aspecto intrigante es la posible adopción de Touch ID en lugar del Face ID tradicional, lo que facilitaría la autenticación biométrica en un formato que se dobla y podría obstruir las cámaras frontales. Fuentes autorizadas como Bloomberg, citando al periodista Mark Gurman, un experto en coberturas de Apple con un historial probado de precisión, sugieren que el lanzamiento podría posponerse hasta 2026 para perfeccionar estos elementos y asegurar una experiencia de usuario impecable. Gurman ha mencionado en sus boletines que Apple está probando múltiples prototipos, incluyendo versiones con pantallas que se pliegan hacia adentro y hacia afuera, para decidir el formato óptimo.

Además, para expandir en los aspectos técnicos, informes de 9to5Mac destacan que Apple ha estado colaborando con proveedores como LG Display para diversificar opciones, aunque Samsung parece liderar el suministro inicial. Esto podría incluir tecnologías como pantallas LTPO para un mejor consumo de batería y tasas de refresco variables, mejorando la eficiencia energética en un dispositivo que consume más poder debido a su tamaño. En el contexto más amplio, el iPhone plegable podría integrar características exclusivas de iOS, como Continuity para una sincronización seamless con Macs y iPads, posicionándolo no solo como un teléfono, sino como un híbrido entre smartphone y tablet.

Estos avances se basan en filtraciones consistentes de la industria, pero Apple mantiene su hermetismo característico, lo que significa que los detalles finales podrían diferir. Si se confirma, este lanzamiento representaría un hito para Apple, expandiendo su portafolio más allá de los iPhones tradicionales y compitiendo directamente en un mercado valorado en miles de millones, donde Samsung ha vendido millones de unidades plegables anualmente. Analistas de IDC pronostican que el segmento de plegables crecerá un 30% anual hasta 2027, y la entrada de Apple podría acelerar esta tendencia al atraer a usuarios leales que han evitado los modelos actuales por preocupaciones de calidad.