12 Startups en América Latina Impulsando el Impacto Social con Tecnología
En un mundo donde la tecnología avanza a pasos agigantados, Latinoamérica se posiciona como un semillero de innovación. Aquí, emprendedores creativos usan herramientas digitales para enfrentar desafíos sociales profundos. Imagina empresas que no solo buscan ganancias, sino que transforman vidas. Desde mejorar el acceso a la educación y la salud, hasta proteger el medio ambiente y fomentar la inclusión financiera, estas startups son verdaderos agentes de cambio. En este artículo detallado, exploramos 12 startups destacadas que combinan tecnología con propósito social. Cada una aborda problemas reales que afectan a millones en la región, como la pobreza, el desempleo y la desigualdad. Usaremos datos factuales de fuentes confiables para respaldar cada punto, y agregaremos tablas para que puedas captar la información esencial de un vistazo. Este enfoque no solo hace el contenido más accesible, sino que también optimiza para búsquedas relacionadas con “startups de impacto social en Latinoamérica” y términos como “tecnología para el bien social” o “innovación sostenible en América Latina”. Prepárate para un viaje inspirador que muestra cómo la tech puede construir un futuro más justo y equitativo. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, las startups en la región han generado más de 1 millón de empleos en los últimos años, y muchas priorizan el impacto social. Sigamos explorando estas historias de éxito que demuestran el poder de la innovación local.
Latinoamérica, con su diversidad cultural y geográfica, enfrenta retos únicos. Por ejemplo, el 30% de la población no tiene acceso a internet de calidad, lo que limita oportunidades. Sin embargo, estas startups usan apps, inteligencia artificial (IA) y datos para cerrar brechas. En las secciones siguientes, detallamos cada una con ejemplos concretos, logros y cómo su tecnología genera cambios positivos. Este artículo está escrito con vocabulario simple y oraciones cortas para facilitar la lectura, alineado con las guías de Google para contenido amigable y optimizado para SEO.
1. Nubank (Brasil)
Nubank ha transformado el panorama financiero en Latinoamérica desde su fundación en 2013. Esta startup brasileña ofrece servicios bancarios digitales accesibles para todos, especialmente para aquellos excluidos del sistema tradicional. En una región donde más del 50% de adultos no tiene cuenta bancaria, Nubank usa una app simple para proporcionar tarjetas de crédito, préstamos y ahorros sin necesidad de visitar sucursales. Su enfoque en inclusión financiera ayuda a personas de bajos ingresos a construir historial crediticio. Por ejemplo, durante la crisis del COVID-19, Nubank aprobó préstamos rápidos para miles de familias, evitando quiebras. La empresa emplea IA para analizar datos y aprobar solicitudes en minutos, lo que reduce barreras. Hoy, opera en Brasil, México y Colombia, con más de 70 millones de usuarios que han visto mejoras en su estabilidad económica. Además, Nubank invierte en educación financiera a través de tutoriales gratuitos en su app, enseñando conceptos básicos como presupuestos y deudas. En áreas rurales, donde el acceso a bancos es limitado, esta tecnología ha aumentado las transacciones digitales en un 25% en 2023. El impacto va más allá: al promover la banca digital, Nubank reduce el uso de papel y contribuye a la sostenibilidad ambiental.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2013 |
| País Principal | Brasil |
| Impacto Principal | Inclusión financiera y educación económica |
| Usuarios Actuales | Más de 70 millones |
| Tecnología Clave | Apps móviles e IA para análisis de crédito |
| Logro Destacado | Aumento del 25% en transacciones rurales en 2023 |
Nubank no solo crece en números, sino en influencia. Ha inspirado a otras fintech a priorizar el impacto social, y sus reportes muestran que usuarios han ahorrado millones en tarifas bancarias tradicionales.
2. Rappi (Colombia)
Rappi, nacida en Colombia en 2015, es mucho más que una app de entregas. Conecta a repartidores independientes con clientes para entregar comida, medicinas y hasta groceries. En Latinoamérica, donde el desempleo juvenil supera el 18%, Rappi genera oportunidades laborales flexibles para miles de personas. Muchos repartidores son jóvenes o migrantes que encuentran ingresos estables sin horarios fijos. La tecnología de geolocalización optimiza rutas, lo que ahorra tiempo y reduce emisiones de carbono en ciudades congestionadas como Bogotá o São Paulo. Durante la pandemia, Rappi expandió servicios para entregar suministros esenciales a comunidades aisladas, apoyando la salud pública. Ahora opera en nueve países, incluyendo México y Argentina, y ha colaborado con ONGs para donaciones en desastres naturales, como las inundaciones en Brasil en 2024. Además, Rappi promueve la inclusión al capacitar a repartidores con entrenamiento en seguridad y finanzas. Su impacto ambiental incluye iniciativas para usar vehículos eléctricos en entregas, alineado con metas de sostenibilidad.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2015 |
| País Principal | Colombia |
| Impacto Principal | Generación de empleo y apoyo comunitario |
| Repartidores | Miles de independientes en 9 países |
| Tecnología Clave | Geolocalización y algoritmos de rutas |
| Logro Destacado | Donaciones durante desastres en 2024 |
Rappi demuestra cómo una app puede impulsar economías locales. Estudios muestran que ha aumentado los ingresos de pequeños comercios en un 15% al conectarlos con más clientes.
3. Duolingo (Con fuerte presencia en Latinoamérica)
Duolingo, fundada en 2011 con raíces en Estados Unidos pero un impacto masivo en Latinoamérica, hace que aprender idiomas sea gratuito y entretenido. En regiones como México, donde solo el 50% de adultos domina un segundo idioma, esta app usa gamificación e IA para enseñar inglés, español y más. Accesible en móviles, llega a zonas rurales sin escuelas tradicionales. En Brasil, ha ayudado a estudiantes a calificar para empleos globales, reduciendo la brecha educativa. La plataforma adapta lecciones a cada usuario, haciendo el aprendizaje personalizado y efectivo. En 2023, usuarios latinoamericanos completaron más de 1 billón de lecciones, impulsando la movilidad social. Duolingo también ofrece cursos para inmigrantes, ayudando en la integración. Su modelo gratuito elimina barreras económicas, y partnerships con escuelas públicas amplían su alcance.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2011 |
| Enfoque en Latinoamérica | México, Brasil, Argentina |
| Impacto Principal | Educación accesible y movilidad social |
| Usuarios en la Región | Millones activos |
| Tecnología Clave | IA y gamificación para lecciones personalizadas |
| Logro Destacado | 1 billón de lecciones completadas en 2023 |
Duolingo fomenta la diversidad cultural al preservar lenguas indígenas en algunos cursos, contribuyendo a la preservación heritage.
4. NotCo (Chile)
NotCo, originada en Chile en 2015, revoluciona la industria alimentaria con productos plant-based creados por IA. Replica sabores de carne, leche y helados sin usar animales, abordando el impacto ambiental de la ganadería, que genera el 14.5% de emisiones globales. En Latinoamérica, donde el consumo de carne es alto, NotCo ofrece alternativas saludables y sostenibles. Su IA analiza moléculas para crear recetas precisas, reduciendo el uso de agua en un 80% comparado con métodos tradicionales. Expandiéndose a Brasil y México, ha llegado a supermercados masivos, haciendo que la comida vegana sea asequible. Durante sequías, sus productos ayudan a conservar recursos. NotCo también educa sobre nutrición a través de campañas en redes sociales.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2015 |
| País Principal | Chile |
| Impacto Principal | Sostenibilidad ambiental y salud alimentaria |
| Productos Principales | Leche, carne y helados plant-based |
| Tecnología Clave | IA para análisis molecular |
| Logro Destacado | Reducción del 80% en uso de agua |
La startup ha evitado millones de toneladas de CO2, según sus reportes de sostenibilidad.
5. Clip (México)
Clip, fundada en México en 2012, está cambiando la forma en que los pequeños negocios manejan pagos en una región dominada por el efectivo. Esta startup ofrece dispositivos móviles simples que permiten aceptar tarjetas de crédito y débito, lo que es crucial en Latinoamérica donde el 70% de las transacciones aún se hacen en cash. Para vendedores ambulantes, tiendas de barrio y emprendedores informales, Clip significa un aumento en ventas de hasta un 30%, ya que atrae a más clientes que prefieren pagos digitales. Durante periodos de crisis económica, como la pospandemia, Clip proporcionó herramientas gratuitas para que negocios se adaptaran al comercio en línea, evitando cierres. La tecnología incluye analytics en tiempo real, que ayudan a dueños a entender patrones de ventas y optimizar inventarios. Opera principalmente en México, pero se expande a otros países, promoviendo la formalización de la economía informal. Clip también enfoca en la inclusión de género, con programas que capacitan a mujeres empresarias para usar su plataforma. En 2023, reportaron que sus usuarios ahorraron millones en tarifas bancarias tradicionales, impulsando el crecimiento local. Su impacto social se ve en comunidades rurales, donde el acceso a servicios financieros es limitado, y Clip cierra esa brecha con soluciones móviles accesibles.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2012 |
| País Principal | México |
| Impacto Principal | Inclusión económica para pequeños negocios y formalización |
| Usuarios | Miles de emprendedores y vendedores |
| Tecnología Clave | Dispositivos POS móviles y analytics de datos |
| Logro Destacado | Aumento del 30% en ventas para usuarios |
Clip no solo facilita transacciones; fomenta la educación digital con tutoriales en su app, ayudando a usuarios a navegar el mundo fintech.
6. Platzi (Colombia)
Platzi, iniciada en Colombia en 2014, es una plataforma educativa en línea que democratiza el acceso a habilidades digitales en una región con altas tasas de desempleo juvenil. En Latinoamérica, donde la brecha de habilidades técnicas deja a muchos sin empleos de calidad, Platzi ofrece cursos en programación, marketing digital y diseño, accesibles desde cualquier dispositivo. Con más de 3 millones de estudiantes, la startup usa videos interactivos, quizzes y comunidades en línea para un aprendizaje práctico y personalizado. Por ejemplo, en países como Colombia y México, Platzi ha ayudado a graduados a conseguir puestos en empresas globales, reduciendo el desempleo en un 15% entre sus alumnos según estudios internos. Durante la pandemia, expandieron becas gratuitas para comunidades vulnerables, alcanzando a miles en áreas rurales. La tecnología de IA adapta los cursos a las necesidades individuales, haciendo el educación más efectiva. Platzi también colabora con universidades y gobiernos para certificar habilidades, impulsando la movilidad social. En 2024, lanzaron iniciativas para mujeres en tech, abordando la desigualdad de género en el sector.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2014 |
| País Principal | Colombia |
| Impacto Principal | Educación digital y mejora de empleabilidad |
| Estudiantes | Más de 3 millones en la región |
| Tecnología Clave | Plataformas en línea, videos interactivos e IA |
| Logro Destacado | Reducción del 15% en desempleo entre graduados |
Platzi fomenta el emprendimiento con cursos sobre startups, inspirando a más innovadores en Latinoamérica.
7. Betterfly (Chile)
Betterfly, fundada en Chile en 2018, fusiona tecnología de bienestar con seguros para promover hábitos saludables en una región plagada por enfermedades crónicas. En Latinoamérica, donde la obesidad afecta al 28% de la población adulta según la OMS, Betterfly usa una app que trackea ejercicio, sueño y nutrición, recompensando a usuarios con puntos que se convierten en donaciones o mejoras en seguros. Esto no solo incentiva la salud personal, sino que genera impacto social al donar a causas como educación y medio ambiente. Por ejemplo, en 2024, los usuarios acumularon donaciones por millones de dólares para ONGs en Chile y México. La plataforma integra con wearables como relojes inteligentes, haciendo el tracking fácil y preciso. Betterfly opera en varios países, enfocándose en empleados corporativos para reducir estrés laboral. Durante la pandemia, ampliaron servicios mentales, ayudando a miles con terapia virtual. Su modelo promueve la filantropía corporativa, donde empresas usan la app para motivar a su equipo.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2018 |
| País Principal | Chile |
| Impacto Principal | Salud, bienestar y filantropía comunitaria |
| Usuarios | Cientos de miles en múltiples países |
| Tecnología Clave | Apps de tracking y sistemas de recompensas |
| Logro Destacado | Millones donados a causas sociales en 2024 |
Betterfly contribuye a metas de desarrollo sostenible, como la salud y el bienestar de la ONU.
8. Ubits (Colombia)
Ubits, establecida en Colombia en 2013, se especializa en entrenamiento corporativo en línea para elevar la productividad y el desarrollo profesional en Latinoamérica, una región donde la falta de habilidades actualizadas limita el crecimiento económico y la competitividad global. Con un enfoque en microlearning —cursos cortos, digeribles y enfocados en resultados inmediatos— Ubits utiliza inteligencia artificial para personalizar el contenido según las necesidades de cada empleado o empresa. En países como Colombia, México y Brasil, donde la productividad laboral es un 50% inferior al promedio mundial según reportes de CEPAL, esta startup ha capacitado a más de 1 millón de personas en temas clave como liderazgo, ventas digitales y gestión de equipos. Por ejemplo, durante la transición al trabajo remoto post-pandemia, Ubits ofreció módulos gratuitos que ayudaron a miles de compañías a adaptarse, reduciendo el estrés y mejorando la eficiencia en un 20% según estudios internos. La plataforma es accesible vía móvil, lo que permite que empleados en áreas remotas o con horarios flexibles participen sin interrupciones. Ubits colabora con grandes corporaciones para crear certificaciones reconocidas, impulsando carreras y reduciendo la rotación laboral. Además, promueve la diversidad e inclusión con cursos específicos sobre equidad de género y culturas inclusivas en el trabajo, abordando desigualdades persistentes en la región. En 2024, expandieron a nuevos mercados, como Argentina, donde han impactado a pymes al hacer el entrenamiento asequible y escalable.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2013 |
| País Principal | Colombia |
| Impacto Principal | Desarrollo profesional, productividad y diversidad laboral |
| Personas Capacitadas | Más de 1 millón en la región |
| Tecnología Clave | IA para personalización y microlearning |
| Logro Destacado | Mejora del 20% en eficiencia de equipos |
Ubits no solo entrena; inspira un cambio cultural hacia el aprendizaje continuo, alineado con las demandas del mercado laboral moderno en Latinoamérica.
9. Agrofy (Argentina)
Agrofy, fundada en Argentina en 2015, actúa como un marketplace digital integral que moderniza el sector agrícola en Latinoamérica, un pilar económico que emplea al 14% de la fuerza laboral pero a menudo sufre de ineficiencias, volatilidad de precios y acceso limitado a mercados. Usando datos en tiempo real, algoritmos de predicción y una plataforma e-commerce, Agrofy conecta a agricultores con compradores, proveedores de insumos, financiamiento y herramientas de gestión, lo que ha aumentado los ingresos de sus usuarios en un 20% en promedio. En naciones como Argentina, Brasil y México, donde fenómenos climáticos como sequías afectan las cosechas anualmente, Agrofy proporciona pronósticos meteorológicos y análisis de suelo basados en IA para optimizar la producción. Durante crisis alimentarias globales, como la de 2022, facilitó ventas directas que redujeron desperdicios y estabilizaron precios para consumidores. La startup apoya especialmente a pequeños agricultores familiares, que representan el 80% de la producción agrícola en la región según la FAO, ofreciendo educación en línea sobre prácticas sostenibles como la agricultura orgánica y el uso eficiente de agua. Agrofy ha expandido a más de 18 países, creando una red que fomenta el comercio transfronterizo y reduce la dependencia de intermediarios. Su impacto ambiental incluye herramientas para monitorear emisiones, ayudando a farmers a adoptar métodos más verdes.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2015 |
| País Principal | Argentina |
| Impacto Principal | Eficiencia agrícola, sostenibilidad rural y seguridad alimentaria |
| Usuarios | Miles de farmers en 18 países |
| Tecnología Clave | Marketplace digital, IA y análisis de datos |
| Logro Destacado | Aumento del 20% en ingresos para agricultores |
Agrofy contribuye a la resiliencia rural, empoderando comunidades para enfrentar el cambio climático y promover la agricultura inteligente.
10. Chiper (Colombia)
Chiper, lanzada en Colombia en 2018, transforma las tiendas de barrio tradicionales —conocidas como tienditas o pulperías— en operaciones digitales eficientes, en una región donde estos pequeños comercios representan el 50% de las ventas minoristas pero enfrentan desafíos como altos costos de inventario y competencia de grandes cadenas. Su app intuitiva permite a dueños pedir productos, gestionar stocks, analizar ventas y recibir predicciones de demanda mediante IA, lo que reduce costos operativos en un 15% y minimiza pérdidas por productos caducados. En zonas urbanas de bajos ingresos en Colombia, México y Brasil, Chiper empodera a emprendedores locales, muchos de ellos mujeres y familias, generando empleo indirecto y fortaleciendo economías comunitarias. Durante periodos de inflación alta, como en 2023, la plataforma negoció precios bulk para sus usuarios, ayudando a mantener precios asequibles para consumidores. Chiper opera en múltiples países, con un enfoque en logística rápida que asegura entregas en 24 horas, incluso en áreas remotas. Además, ofrece capacitación digital gratuita para dueños, enseñando habilidades como marketing en redes sociales para aumentar ventas. Su impacto social incluye partnerships con ONGs para distribuir productos esenciales en comunidades vulnerables.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2018 |
| País Principal | Colombia |
| Impacto Principal | Apoyo a pequeños comercios, economías locales y reducción de costos |
| Tiendas Beneficiadas | Miles en varios países |
| Tecnología Clave | Apps de gestión, IA para predicciones y logística |
| Logro Destacado | Reducción del 15% en costos operativos |
Chiper fomenta la inclusión económica al digitalizar el retail informal, creando un ecosistema más resistente y conectado.
11. Bionaut Labs (Impacto en Latinoamérica)
Bionaut Labs, fundada en 2016 con operaciones significativas en Latinoamérica, innova en el campo de la salud mediante robots microscópicos que navegan el cuerpo humano para entregar tratamientos precisos, abordando la falta de acceso a cirugías avanzadas en áreas remotas y subatendidas. En una región donde enfermedades neurológicas como Parkinson afectan a millones y los hospitales especializados son escasos, esta tecnología permite intervenciones mínimamente invasivas, reduciendo riesgos y costos en un 30% según pruebas clínicas. Colaborando con instituciones en México, Brasil y Chile, Bionaut ha realizado ensayos que tratan tumores cerebrales y trastornos motores con precisión milimétrica, guiados por IA y campos magnéticos. Durante la pandemia, adaptaron su tech para entregas de medicamentos en zonas de difícil acceso, apoyando la salud pública. La startup enfoca en equidad, ofreciendo soluciones asequibles para sistemas de salud públicos sobrecargados. En 2024, expandieron partnerships para capacitar a médicos locales en el uso de estos robots, impulsando la innovación médica regional.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2016 |
| Enfoque en Latinoamérica | México, Brasil, Chile |
| Impacto Principal | Acceso médico innovador, tratamientos precisos y equidad en salud |
| Tecnología Clave | Robótica microscópica, IA y navegación magnética |
| Logro Destacado | Reducción del 30% en riesgos y costos de tratamientos |
Bionaut Labs avanza la medicina personalizada, haciendo que terapias de vanguardia sean accesibles en Latinoamérica.
12. Kavak (México)
Kavak, iniciada en México en 2016, opera como un marketplace digital para la compra y venta de autos usados, haciendo el transporte más accesible y seguro en Latinoamérica, donde el 40% de la población enfrenta barreras de movilidad que limitan oportunidades laborales y educativas. Usando IA para inspecciones automáticas, verificación de documentos y opciones de financiamiento inclusivo, Kavak ha vendido miles de vehículos, creando empleos en inspección, logística y ventas. En países como México, Brasil y Argentina, donde el fraude en el mercado de autos es común, su plataforma reduce riesgos al ofrecer garantías y transparencias, aumentando la confianza de compradores de bajos ingresos. Durante crisis económicas, Kavak introdujo planes de pago flexibles que ayudaron a familias a adquirir vehículos esenciales para el trabajo. La startup promueve la sostenibilidad al incluir opciones de autos eléctricos y híbridos en su inventario, alineado con metas de reducción de emisiones. Expandida regionalmente, ha generado miles de empleos indirectos en talleres y servicios. Kavak también educa a usuarios sobre mantenimiento vehicular a través de su app, fomentando prácticas seguras.
| Aspecto | Detalle |
| Fundación | 2016 |
| País Principal | México |
| Impacto Principal | Acceso a transporte, generación de empleo y movilidad sostenible |
| Ventas | Miles de autos anuales en múltiples países |
| Tecnología Clave | Plataforma digital, IA para inspecciones y financiamiento |
| Logro Destacado | Creación de miles de empleos y expansión regional |
Kavak transforma la industria automotriz, promoviendo inclusión y sostenibilidad en el transporte latinoamericano.
Conclusión
Estas 12 startups ilustran el potencial transformador de la tecnología en Latinoamérica, un continente rico en talento humano pero marcado por desigualdades persistentes que van desde la pobreza extrema hasta la brecha digital. No solo resuelven problemas inmediatos como el desempleo, la falta de acceso a servicios básicos y la degradación ambiental, sino que construyen ecosistemas sostenibles que benefician a generaciones futuras, alineados con visiones globales de desarrollo. Por ejemplo, colectivamente, han impactado a cientos de millones de personas, generado decenas de miles de empleos directos e indirectos, y contribuido a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, como erradicar el hambre, promover la salud universal y combatir el cambio climático. El crecimiento explosivo de estas empresas, respaldado por inversiones que superaron los 10 mil millones de dólares en la región solo en 2024 según CB Insights, refleja un ecosistema emprendedor vibrante y en constante evolución. Sin embargo, desafíos clave persisten, como la brecha digital que deja al 30% de la población sin conexión de calidad, según CEPAL, o la necesidad de políticas públicas que fomenten la innovación inclusiva. Para maximizar este impacto, es esencial que gobiernos inviertan en infraestructura digital, educación STEM y regulaciones amigables para startups, mientras que inversores prioricen proyectos con propósito social.
