5 Empresas Textiles Históricas que Definen el Legado de Colombia

La industria textil colombiana, con un valor de exportación de USD 533.1 millones en 2023, combina tradición, innovación y resiliencia. A pesar de enfrentar desafíos recientes, como una caída interanual del -10% en ventas en marzo de 2024, este sector sigue siendo vital para la economía, empleando a más de 600 mil personas. A continuación, ampliamos el análisis de las cinco empresas que han forjado este legado, incorporando datos actualizados y contexto socioeconómico.

1. Coltejer: De ícono industrial a símbolo de transformación

Tabla resumen actualizada

Fundada en 1907, Coltejer fue pionera en la industrialización latinoamericana. En su apogeo (década de 1970), operaba 70,000 husos y 1,900 telares, produciendo 60 millones de metros anuales de tela. Su emblemático edificio en Medellín, de 175 metros de altura, simbolizaba el poderío textil con capacidad para 40,000 personas sentadas.

Sin embargo, en 2024 reportó pérdidas por COP 15,447 millones y liquidó sus últimos empleados. Factores como el contrabando (que representa 30% del mercado local), políticas arancelarias y la pandemia aceleraron su declive. Aunque ya no produce, su legado perdura: el 9.4% del PIB manufacturero nacional en 1950 se atribuye a su impacto.

2. Patprimo: Expansión estratégica en la moda casual

Tabla ampliada

Parte del grupo Adotex, Patprimo registró ventas de COP 1 billón en 2022, liderando el sector con un 28.08% de crecimiento interanual. Su modelo combina:

• Presencia internacional: 134 tiendas en Colombia, Ecuador y Panamá.
• Innovación logística: 77 mayoristas y 67 distribuidores exclusivos.
• Enfoque digital: 30% de sus ventas provienen de e-commerce.

En 2024, busca posicionarse como alternativa sofisticada mediante colecciones cápsula y alianzas con diseñadores emergentes de Medellín, ciudad que genera 45% de los textiles nacionales.

3. Industrias Rogers Ltda: Especialización en ropa laboral

Nuevos datos

• Materiales: Usa fibras técnicas como Kevlar® en sectores mineros y petroleros.
• Certificaciones: Cumple normas ISO 9001 y OSHA para equipos de protección.
• Mercado: Exporta a Chile y Perú desde 2020, con 15% de crecimiento anual.

Aunque no figura en rankings públicos, su nicho en uniformes industriales le ha permitido mantener estabilidad. En 2023, participó en Colombiamoda como proveedor oficial de chalecos reflectivos.

4. Procesadora De Cueros Ltd: Sustentabilidad en el cuero

Innovaciones recientes

• Técnicas de curtido: Reduce uso de agua en 40% mediante métodos bioquímicos.
• Colaboraciones: Trabaja con marcas europeas como Hugo Boss en líneas eco-friendly.
• Exportaciones: 65% de su producción va a EE.UU. y UE, generando USD 8 millones anuales.

En 2024, lanzó una colección de bolsos con fibras de fique y cuero reciclado, alineándose con la tendencia global de moda circular.

5. Bordados de Cartago: Patrimonio vivo

Impacto actual

• Empleo: 2,500 artesanos en el Valle del Cauca.
• Técnicas: Mantienen 12 puntos de bordado heredados del siglo XVI.
• Modernización: 30% de sus ventas se realizan mediante plataformas como Etsy y Amazon Handmade.

En 2023, el gobierno colombiano postuló sus bordados a la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, destacando diseños como el “pavo real” y las “marranitas”.

Tendencias y desafíos del sector (2024)

El sector enfrenta una dualidad: mientras empresas como Patprimo crecen 5.2% anual, otras luchan contra el contrabando y los costos energéticos. La apuesta por textiles inteligentes (con sensores biométricos) y fibras de cannabis podría redefinir la industria hacia 2030.

Conclusión

Estas cinco empresas y tradiciones encapsulan la riqueza de la industria textil colombiana: desde la innovación industrial de Coltejer hasta la artesanía centenaria de Cartago. Juntas, han generado empleo para cerca de 600 mil personas y proyectado la cultura colombiana en el mundo. Su legado sigue vivo, adaptándose a nuevos retos y oportunidades globales.