5 Razones por las que México ocupa el 11º lugar en la producción mundial de petróleo

México se destaca como un importante productor de petróleo a nivel mundial. Con una producción diaria que ronda los 1.9 millones de barriles, el país ha logrado posicionarse como el undécimo productor más grande del mundo. Esta posición no es casualidad, sino el resultado de varios factores históricos, geográficos y políticos que han moldeado la industria petrolera mexicana a lo largo de décadas. En este artículo, exploraremos las cinco razones principales que explican por qué México ocupa este importante lugar en el escenario energético mundial.

1. Ubicación Geográfica Estratégica y Ricas Reservas Petroleras

México goza de una posición geográfica privilegiada que ha favorecido el desarrollo de su industria petrolera. El país está rodeado por el Océano Pacífico en su costa oeste y por el Golfo de México, rico en petróleo, en su costa este. Esta ubicación estratégica ha permitido a México acceder a importantes yacimientos petroleros, especialmente en la región del Golfo.

Las reservas petroleras de México son considerables, aunque han disminuido en las últimas décadas. Según diferentes fuentes, México cuenta con aproximadamente:

• 5.79 mil millones de barriles de reservas petroleras (datos de 2021).
• Aproximadamente 8 mil millones de barriles según otras estimaciones.
• Más de 11 billones de pies cúbicos de reservas de gas natural.

Esta riqueza natural ha colocado a México en el noveno puesto mundial en cuanto a reservas convencionales de petróleo.

Reservas y Posición Global de México

Indicador	Valor	Posición Mundial
Reservas de petróleo	5.79-8 mil millones de barriles	9º en reservas convencionales
Producción de petróleo	~1.9 millones de barriles diarios	11º productor mundial
Exportaciones netas	Significativas	13º exportador mundial
Reservas de gas natural	>11 billones de pies cúbicos	Significativa

La Cuenca del Sureste y la Cuenca de Veracruz contienen la mayor parte de las reservas probadas del país. Estas regiones han sido fundamentales para mantener a México como un productor relevante a nivel global, a pesar de los desafíos enfrentados en años recientes.

2. Desarrollo Histórico e Inversión en Infraestructura

La historia de la producción petrolera en México se remonta a finales del siglo XIX, con exploraciones iniciales en estados como Tabasco, donde el Padre Manuel Gil y Sainz estableció la Mina San Fernando cerca de Tepetitan en 1863. La producción comercial comenzó realmente en los campos petroleros de Capoacan y San Cristobal en 1905 y 1906, respectivamente.

A lo largo del siglo XX, México desarrolló una sólida infraestructura petrolera que incluye:

• Seis refinerías operadas por Pemex con una capacidad combinada de 1.6 millones de barriles diarios.
• La nueva refinería Olmeca Dos Bocas, que aumentará la capacidad de refinación a aproximadamente 1.98 millones de barriles diarios.
• Una extensa red de oleoductos, incluyendo proyectos recientes como el gasoducto de 287 km para abastecer a los estados centrales.
• Instalaciones portuarias y terminales para la exportación de petróleo.

La producción mexicana alcanzó su punto máximo en 2004, con 3.8 millones de barriles diarios. Desde entonces, ha experimentado un declive gradual, aunque sigue siendo un productor significativo.

Evolución Histórica de la Producción Petrolera en México

Año	Producción (millones de barriles diarios)	Eventos Significativos
1960	0.265	Mínimo histórico registrado
1973	0.464	Inicio de expansión productiva
2004	3.8	Máximo histórico de producción
2022	1.6-1.8	Producción actual estabilizada
2023	1.86 (Pemex)	Ligera recuperación
2025 (proyección)	1.762	Proyección oficial

Esta evolución histórica muestra cómo México ha desarrollado su capacidad productiva a lo largo de décadas, alcanzando un lugar importante en el mercado global a pesar de los desafíos recientes.

3. Políticas Gubernamentales y Marco Regulatorio

El gobierno mexicano ha implementado diversas políticas para fortalecer su sector petrolero, adaptándose a los cambios en el mercado global. Petróleos Mexicanos (Pemex), la empresa estatal, ha sido el pilar de la industria petrolera mexicana desde su creación.

En diciembre de 2013, el gobierno mexicano realizó importantes reformas constitucionales que permitieron la inversión tanto local como extranjera en el sector energético. Estas reformas atrajeron a gigantes energéticos como ExxonMobil, BPH, Murphy Energy, BP, Chevron y Shell, que establecieron operaciones en México.

Sin embargo, en años recientes, se han implementado nuevas reformas energéticas que han reforzado la influencia de Pemex. Estas políticas buscan equilibrar la participación privada con el control estatal sobre este recurso estratégico.

El impacto económico del sector petrolero en México es considerable:

• Los ingresos petroleros generan casi el 7% de las ganancias por exportaciones de México.
• En 2014, los ingresos del sector petrolero representaron el 33% de los ingresos del sector público.
• Los impuestos sobre Pemex constituyeron aproximadamente el 20% de todos los ingresos fiscales recaudados por el gobierno mexicano en 2022.

Impacto de las Políticas y Regulaciones en el Sector Petrolero

Política/Regulación	Año	Impacto en la Industria
Creación de Pemex	–	Establecimiento del monopolio estatal
Reformas constitucionales	2013	Apertura a inversiones extranjeras
Recientes reformas energéticas	Recientes	Reforzamiento de la influencia de Pemex
Asignación presupuestaria	2025	$22.75 mil millones (7.5% menos que en 2024)

A pesar de estas políticas, Pemex enfrenta desafíos significativos, incluyendo restricciones presupuestarias y altos niveles de deuda (decenas de miles de millones de dólares). El gobierno ha indicado que nuevos acuerdos de contratación para entidades privadas permitirán a Pemex aumentar la producción y alcanzar la meta de 1.8 millones de barriles diarios.

4. Campos de Producción Clave y Capacidades Técnicas

Los principales campos petroleros de México han sido fundamentales para mantener su posición global. El campo Cantarell, que alguna vez fue uno de los campos petroleros más grandes del mundo, ha producido 11.492 mil millones de barriles de petróleo (hasta noviembre de 2006).

Actualmente, los campos más productivos incluyen:

• Ku-Maloob-Zaap: producción de 551,000 barriles diarios en 2022.
• Maloob: 275,000 barriles diarios en 2022.
• Zaap: 238,000 barriles diarios en 2022.
• Quesqui: 133,000 barriles diarios en 2022.
• Otros campos importantes: Ayatsil (86,000 b/d), Xanab (82,000 b/d), Balam (49,000 b/d) y Yaxché (48,000 b/d).

México produce tres grados de petróleo crudo:

• Maya-22 (pesado): representa más de la mitad de la producción total.
• Istmo-34 (ligero, bajo en azufre): 28% de la producción.
• Olmeca-39 (extra-ligero): 20% de la producción.

Principales Campos Petroleros de México (2022)

Campo	Región	Fecha de inicio	Producción máxima (miles b/d)	Producción en 2022 (miles b/d)
Maloob	Cuenca Sureste	1985	432 (2018)	275
Zaap	Cuenca Sureste	1992	305 (2014)	238
Quesqui	Cuenca Sureste	2019	133 (2022)	133
Ayatsil	Cuenca Sureste	2015	94 (2021)	86
Xanab	Litoral De Tabasco	2009	160 (2017)	82

La capacidad técnica de México en el sector petrolero se evidencia en su infraestructura de refinación. Las seis refinerías de Pemex procesaron 815,790 barriles diarios de petróleo crudo y líquidos en 2022. La nueva refinería Olmeca Dos Bocas está programada para producir aproximadamente 280,000 barriles diarios de gasolina y diésel.

5. Alianzas Internacionales y Posición en el Mercado

México ha establecido importantes relaciones comerciales en el sector petrolero, especialmente con Estados Unidos. En 2022, Estados Unidos importó más de 637 millones de barriles de petróleo crudo pesado de México y exportó más de 1.8 mil millones de barriles de productos petroleros refinados a México. Esto representa más del 72% del consumo doméstico mexicano de gasolina, diésel, gas natural y combustible para aviones.

Además, México es miembro de OPEP+ y del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), lo que fortalece su posición en el mercado energético global.

El mercado petrolero mexicano es altamente competitivo y consolidado debido a la presencia de un gran número de actores. La tendencia dominante en las operaciones de estas empresas petroleras incluye la integración vertical, que defiende contra el poder del mercado y reduce la competencia.

Recientemente, México ha buscado diversificar sus mercados de exportación, explorando nuevas asociaciones en Asia y Europa debido a las presiones económicas externas y las dinámicas del mercado interno.

Relaciones Comerciales Petroleras de México

Socio Comercial	Tipo de Intercambio	Volumen (2022)
Estados Unidos	Exportación de crudo	>637 millones de barriles
Estados Unidos	Importación de refinados	>1.8 mil millones de barriles
Asia	Exportaciones emergentes	En desarrollo
Europa	Exportaciones emergentes	En desarrollo

El tamaño del mercado de petróleo y gas de México se valoró en 185.46 mil millones de dólares en 2022 y se espera que se expanda a una tasa compuesta anual de crecimiento (CAGR) del 3.4% desde 2023 hasta 2030, alcanzando los 243.50 mil millones de dólares para 2030.

Desafíos Actuales y Perspectivas Futuras

A pesar de su posición privilegiada, México enfrenta importantes desafíos en su sector petrolero:

Desafíos:

1. Declive de la producción: La producción ha disminuido desde su punto máximo en 2004. En el cuarto trimestre de 2024, Pemex reportó una pérdida de 9 mil millones de dólares, atribuida a mayores costos de ventas, valores reducidos de activos fijos y pérdidas por cambio de divisas.
2. Campos maduros: El declive en la producción de los campos offshore Maloob y Zaap, así como del campo onshore Quesqui, ha sido señalado por ejecutivos de la empresa.
3. Restricciones presupuestarias: El presupuesto propuesto para Pemex en 2025 es de $22.75 mil millones, una disminución del 7.5% en comparación con 2024. Expertos consideran que este financiamiento es insuficiente para permitir que la empresa mantenga o aumente la producción de petróleo crudo.
4. Altos niveles de deuda: Pemex enfrenta una carga de decenas de miles de millones de dólares tanto en deudas financieras como con proveedores.

Perspectivas:

1. Proyecciones de producción: A pesar de los desafíos, México espera aumentar ligeramente su producción a 1.775 millones de barriles diarios en 2026.
2. Nuevas iniciativas estratégicas: Las proyecciones consideran “el avance de nuevas iniciativas estratégicas y la posible adición de más campos, contingente al éxito de la exploración”.
3. Innovaciones tecnológicas: Avances como la inteligencia artificial, blockchain y análisis avanzados están siendo aprovechados para optimizar la exploración, perforación y procesos de producción.
4. Transición energética: La transición hacia la energía verde está ganando impulso en el sector petrolero y gasífero de México. El gobierno está promoviendo políticas que aumenten la participación de las energías renovables en la matriz energética nacional.

Proyecciones del Sector Petrolero Mexicano

Indicador	2023	2025 (proyección)	2030 (proyección)
Producción de petróleo	~1.9 millones b/d	1.762 millones b/d	No disponible
Tamaño del mercado	$193.06 mil millones	En crecimiento	$243.50 mil millones
Participación de Pemex	Dominante	Dominante	No disponible
Participación privada	6% de la producción	En aumento	No disponible

Conclusión

México ha logrado mantener su posición como el undécimo productor de petróleo más grande del mundo gracias a cinco factores clave: su ubicación geográfica estratégica y ricas reservas petroleras, su desarrollo histórico e inversión en infraestructura, políticas gubernamentales y marco regulatorio favorable, campos de producción clave y capacidades técnicas, y alianzas internacionales sólidas.

Sin embargo, el sector petrolero mexicano enfrenta desafíos significativos, incluyendo la disminución de la producción en campos maduros, restricciones presupuestarias y altos niveles de deuda. A pesar de estos obstáculos, México sigue siendo un actor importante en el mercado energético global.