Conoce a Tejasvi Manoj: TIME nombra al niño indio-estadounidense de 17 años como Niño del Año 2025

Tejasvi Manoj, una talentosa joven indio-estadounidense de 17 años originaria de Texas, ha sido seleccionada por la prestigiosa revista TIME como la Niña del Año 2025 por su innovador trabajo en la protección de adultos mayores contra las estafas en línea. Inspirada en un incidente personal con su abuelo de 85 años, Tejasvi desarrolló una plataforma digital que no solo detecta fraudes, sino que también educa y empodera a esta población vulnerable, abordando un problema creciente en la era digital donde las estafas dirigidas a seniors han aumentado drásticamente en los últimos años.

El incidente que motivó a Tejasvi ocurrió el año pasado durante un viaje de regreso de un campamento de Scouting America con su padre. Al revisar su teléfono, notó múltiples llamadas perdidas de su abuelo, quien había recibido un correo electrónico aparentemente legítimo de un supuesto familiar lejano solicitando urgentemente $2,000 para una emergencia. Afortunadamente, el padre de Tejasvi intervino justo a tiempo, evitando la transferencia de dinero y revelando que se trataba de una estafa clásica conocida como “fraude de familiar en apuros”. Este evento abrió los ojos de Tejasvi sobre la facilidad con la que los adultos mayores, a menudo menos familiarizados con la tecnología, pueden caer en trampas digitales. Según el Informe de Crímenes en Internet del FBI de 2023, las víctimas mayores de 60 años en Estados Unidos perdieron más de $3.4 mil millones debido a estafas en línea, representando un incremento del 11% en comparación con 2022, con fraudes como phishing y correos falsos siendo los más comunes (fuente: FBI Internet Crime Complaint Center, IC3 Annual Report 2023). Tejasvi, al ver esta brecha, decidió canalizar su pasión por la programación hacia una solución práctica y accesible.

Shield Seniors: Protegiendo a los mayores en línea

La plataforma galardonada de Tejasvi, llamada Shield Seniors, es un sitio web intuitivo y fácil de usar, específicamente diseñado para adultos de 60 años o más, con el objetivo de ayudarles a identificar, analizar y reportar estafas en tiempo real. Lanzada en una fase de prueba privada, la herramienta permite a los usuarios cargar capturas de pantalla o textos de mensajes sospechosos, los cuales son procesados por un motor de inteligencia artificial avanzado que evalúa patrones de fraude comunes. Una vez verificado, el sistema facilita reportes directos a entidades autorizadas como el FBI, la Asociación Americana de Personas Jubiladas (AARP) y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), simplificando un proceso que de otro modo podría ser abrumador para muchos seniors.

El diseño de Shield Seniors se estructura en cuatro pilares fundamentales, cada uno enfocado en un aspecto clave de la ciberseguridad:

• Aprender: Ofrece guías educativas simplificadas y paso a paso sobre temas esenciales como la creación de contraseñas fuertes, la configuración de privacidad en redes sociales y dispositivos, y la identificación de señales de alerta en estafas, como correos con enlaces sospechosos o solicitudes de información personal. Estas secciones incluyen ejemplos reales y consejos prácticos adaptados a usuarios no técnicos.
• Preguntar: Un chatbot interactivo impulsado por IA que responde de manera clara y concisa a consultas sobre ciberseguridad, como “Cómo sé si un email es falso?” o “Qué hago si creo que me han hackeado?”, proporcionando respuestas en lenguaje sencillo y evitando jerga técnica.
• Analizar: La función principal de escaneo utiliza algoritmos de IA para desglosar mensajes sospechosos, explicando riesgos específicos, como tácticas de ingeniería social o malware oculto, y ofreciendo un porcentaje de probabilidad de fraude basado en datos de fuentes confiables.
• Reportar: Proporciona enlaces directos y formularios prellenados para reportar incidentes a agencias relevantes, incluyendo instrucciones sobre cómo recopilar evidencia, lo que reduce la barrera para que los usuarios tomen acción inmediata.

Tejasvi se inspiró en estadísticas alarmantes: un estudio de AARP de 2024 reveló que el 53% de los adultos mayores de 50 años han sido objetivo de al menos una estafa en línea, pero solo el 20% sabe cómo reportarla de forma efectiva, y muchos se sienten avergonzados o abrumados por el proceso. Además, la plataforma incorpora elementos de accesibilidad, como texto en grande y navegación por voz, para adaptarse a las necesidades de usuarios con limitaciones visuales o motoras.

Un camino de impacto

La trayectoria de Tejasvi en la tecnología comenzó en octavo grado, cuando empezó a explorar la programación a través de cursos en línea y proyectos escolares. Su talento la llevó a ganar una mención honorífica en el Desafío de Aplicaciones del Congreso 2024 por una app educativa, y en 2025, impartió una charla TEDx titulada “Construyendo Puentes Digitales”, donde discutió la importancia de hacer la tecnología inclusiva para generaciones mayores, enfatizando cómo las brechas digitales contribuyen a la exclusión social. Más allá de su trabajo en Shield Seniors, Tejasvi mantiene un equilibrio impresionante entre sus responsabilidades académicas y extracurriculares: como miembro de Scouting America, alcanzó el prestigioso rango de Eagle Scout, un logro que requiere liderazgo en proyectos comunitarios; toca el violín en la orquesta de su escuela secundaria, participando en conciertos locales; ofrece tutorías voluntarias en matemáticas e inglés a refugiados de Bután en su comunidad, ayudando a integrar a familias inmigrantes; y sirve en el Consejo de Jóvenes Defensores del Banco de Alimentos del Norte de Texas, organizando campañas de recolección de alimentos y concienciación sobre inseguridad alimentaria.

Estos compromisos reflejan un patrón de impacto social entre la juventud según un informe de TIME for Kids de 2025, más del 40% de los nominados al premio Kid of the Year se centran en iniciativas de inclusión digital y servicio comunitario, con un énfasis creciente en temas intergeneracionales. Tejasvi ha mencionado en entrevistas que su herencia indio-estadounidense la motiva a bridging cultural gaps, inspirada en valores familiares de respeto a los elders.

Visión y expansión

Actualmente, Shield Seniors opera con un motor de IA gratuito para mantener costos bajos durante su fase inicial, pero Tejasvi está activamente recaudando fondos a través de campañas en plataformas como GoFundMe y becas de organizaciones tecnológicas, con el objetivo de migrar a una solución comercial de IA más robusta. Esto permitiría escalar el servicio a miles de usuarios, incorporar características como alertas en tiempo real y ofrecer talleres presenciales en residencias asistidas y centros comunitarios para seniors. Su visión a largo plazo incluye expandir la plataforma a nivel internacional, adaptándola a idiomas como español y hindi para comunidades inmigrantes, y colaborando con organizaciones como la National Council on Aging (NCOA) para integrar recursos sobre prevención de fraudes en programas existentes. Un informe de la NCOA de 2025 destaca que las estafas en línea cuestan a los seniors no solo dinero, sino también confianza y salud mental, con un 30% reportando estrés post-incidente. Tejasvi también planea educar a familias enteras, promoviendo conversaciones intergeneracionales sobre seguridad digital para fortalecer lazos y prevenir fraudes.

Reconocimiento nacional

La revista TIME elogió los esfuerzos de Tejasvi en su anuncio, afirmando que “los estadounidenses mayores claramente necesitan protección, y Tejasvi estaba decidida a proporcionarla”, destacando cómo su iniciativa aborda una crisis nacional subestimada. Además de ser nombrada Niña del Año 2025, Tejasvi es la primera receptora del título de Estrella de Servicio de TIME for Kids, un nuevo reconocimiento que honra a jóvenes innovadores con impacto social positivo, seleccionado de entre cientos de nominaciones basadas en criterios como originalidad, alcance y sostenibilidad. Este premio no solo valida su trabajo, sino que también la posiciona como modelo a seguir para otros jóvenes, inspirando movimientos similares en todo el país.