Por qué la industria petrolera de Venezuela está en una encrucijada en 2025?
La industria petrolera de Venezuela, otrora motor de la economía latinoamericana, enfrenta en 2025 un momento crítico. Con reservas probadas de crudo más grandes del mundo pero una producción en caída libre, el país navega entre presiones geopolíticas, sanciones internacionales y una infraestructura obsoleta. ¿Logrará recuperarse o continuará su declive? Este análisis explora los factores clave que definen este punto de inflexión.
1. Declive histórico: de la bonanza a la crisis
La producción petrolera de Venezuela ha caído un 70% desde 2013, pasando de 2.5 millones de barriles diarios (b/d) a solo 742,000 b/d en 2023. Aunque repuntó levemente a 892,000 b/d en enero de 2025, las cifras siguen siendo las más bajas en siete décadas.
Causas principales del colapso:
- Mala gestión estatal: PDVSA acumula décadas de corrupción y falta de inversión en mantenimiento. En 2022, el 85% de sus instalaciones operaban con tecnología de los años 70.
- Hiperinflación: La devaluación del bolívar (tasa oficial de 600 bolívares/dólar en 2025) imposibilitó importar insumos clave como diluyentes.
- Éxodo masivo: 7.7 millones de venezolanos han emigrado desde 2018, reduciendo la mano de obra calificada en un 40%.
Tabla 1: Producción petrolera histórica
| Año | Barriles/día (promedio) | Evento clave |
| 2002 | 2,995,000 | Pico histórico |
| 2020 | 337,000 | Mínimo por sanciones EEUU |
| 2023 | 742,000 | Levantamiento parcial de sanciones |
| 2025 | 892,000 | Explosión en complejo Muscar |
2. Desafíos actuales: más allá del crudo
Infraestructura en deterioro
El 60% de las refinerías tienen más de 50 años y requieren reparaciones urgentes. La explosión de noviembre 2024 en el complejo gasífero Muscar —clave para producir diluyentes— generó daños “catastróficos”, paralizando el 15% de la capacidad de procesamiento. PDVSA necesitará $3,200 millones para reconstruir la planta, según estimaciones de Fitch Solutions.
Dependencia de aliados
- Irán: Desde 2022, técnicos iraníes ayudan a modernizar refinerías, pero solo el 30% de los proyectos han concluido.
- Chevron: Producía 200,000 b/d hasta marzo de 2025, cuando EEUU revocó su licencia. Su salida dejará un vacío equivalente al 22% de la producción nacional.
Sanciones y geopolítica
La administración Trump (2025) podría revocar licencias a empresas extranjeras, reduciendo la producción a 500,000 b/d. Sin embargo, analistas prevén que mantendrá el permiso a Chevron para estabilizar precios de gasolina en EEUU.
Tabla 2: Escenarios según políticas de EEUU
| Escenario | Producción estimada 2025 | Impacto económico |
| Mantener licencias actuales | 800,000–900,000 b/d | Estabilidad relativa |
| Revocar todas excepto Chevron | 700,000–800,000 b/d | Pérdida de $2.5 mil millones/año |
| Sanciones totales | 500,000 b/d | Colapso fiscal |
3. Alternativas políticas: reformas vs. nacionalismo
La oposición venezolana presentó en marzo de 2025 una propuesta para triplicar la producción a 3 millones de b/d mediante:
- Reducir la participación de PDVSA en joint ventures del 60% al 40%.
- Permitir que empresas extranjeras operen refinerías y midstream.
- Adoptar estándares internacionales de protección a inversiones.
El gobierno de Maduro rechazó el plan, calificándolo de “entrega de soberanía”, pero simultáneamente anunció incentivos fiscales para atraer capitales de India y Turquía en proyectos offshore con Trinidad y Tobago.
4. ¿Hay esperanzas de recuperación?
Aunque el panorama es sombrío, existen vías potenciales:
- Inversión extranjera: Flexibilizar requisitos para joint ventures (hoy PDVSA retiene 60% de las ganancias).
- Reforma cambiaria: Adoptar tasas de cambio preferenciales para importar insumos, como el tipo de cambio de 600 bolívares/dólar.
- Acuerdos migratorios: Ofrecer alivio sancionatorio a cambio de frenar el flujo migratorio hacia EEUU.
Proyecciones clave para 2025-2030:
- Optimista: Si PDVSA logra $5,000 millones en inversiones, producción podría alcanzar 1.2 millones de b/d.
- Pesimista: Sanciones totales reducirían producción a niveles de 2020 (337,000 b/d).
- Deuda externa: Venezuela debe $60,000 millones en bonos petroleros, con Citgo (filial de PDVSA) como principal garantía.
- Inflación: La hiperinflación acumulada desde 2016 supera el 65,000,000%, según el FMI.
- Desempleo sectorial: 45% de los trabajadores petroleros emigraron desde 2018.
Conclusión: Un futuro incierto
Venezuela llega a 2025 con su industria petrolera en la cuerda floja. Mientras el gobierno busca desesperadamente inversiones, factores externos —como las elecciones en EEUU— podrían inclinar la balanza hacia una recuperación modesta o una nueva crisis. La solución requiere no solo dinero, sino cambios profundos en la gestión estatal y relaciones internacionales.
