Examina vulnerabilidades como la volatilidad de precios.

La volatilidad de precios sigue siendo un desafío crítico en 2025, con implicaciones que van desde la estabilidad macroeconómica hasta la seguridad alimentaria. Según el Banco Mundial, los precios de las materias primas caerán un 12% este año y un 5% adicional en 2026, alcanzando niveles no vistos desde 2020.

Este descenso, sin embargo, no elimina los riesgos: la combinación de baja de precios y alta volatilidad (la más alta en 50 años) plantea desafíos sin precedentes para el 67% de las economías en desarrollo que dependen de exportaciones de commodities.

Qué es la volatilidad de precios y por qué importa?

La volatilidad de precios se refiere a fluctuaciones abruptas e impredecibles en el valor de bienes o servicios. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), entre 2000 y 2020, los precios de productos básicos como el petróleo y el trigo experimentaron variaciones de hasta un 60% en periodos cortos. Esta inestabilidad afecta especialmente a países en desarrollo, donde el 30% del PIB depende de exportaciones de materias primas.

Causas principales de la volatilidad

Factores económicos y políticos:

• Oferta y demanda: Eventos climáticos (sequías, inundaciones) o conflictos geopolíticos pueden reducir la producción de commodities. Por ejemplo, la guerra en Ucrania disparó los precios del trigo un 40% en 2022.
• Políticas monetarias: Subidas de tasas de interés en economías fuertes, como Estados Unidos, suelen fortalecer el dólar y deprimir precios de materias primas.

Factores especulativos:

• Inversores en mercados financieros apuestan por futuros de commodities, amplificando oscilaciones. Un estudio de la FAO señala que la especulación contribuyó al alza del 50% en precios de alimentos durante 2007-2008.

Consecuencias económicas y sociales

Para países exportadores:

• Inestabilidad fiscal: Países como Nigeria o Venezuela dependen del petróleo. Una caída del 20% en su precio reduce ingresos estatales en USD 15 mil millones anuales.
• Déficit comercial: En 2021, Perú registró un déficit del 5% del PIB tras la caída de precios de minerales.

Para consumidores:

• Inflación: Alzas en alimentos y energía reducen el poder adquisitivo. En 2023, Argentina enfrentó una inflación del 115%, agravada por precios volátiles de commodities.
• Pobreza: Según el Banco Mundial, un aumento del 10% en alimentos empuja a 10 millones de personas a la pobreza extrema.

Sectores más vulnerables

Agricultura:

• • El maíz y la soja muestran volatilidad del 35% anual.
  • Pequeños productores carecen de seguros o acceso a mercados futuros para cubrir riesgos.

Energía:

• • El petróleo Brent varió entre USD 60 y USD 120 por barril entre 2020 y 2022.
  • Países importadores, como India, gastan hasta el 4% del PIB en subsidios para mitigar impactos.

Metales industriales:

• • El cobre, vital para tecnologías verdes, ha fluctuado un 50% desde 2020 debido a demanda irregular.

Estrategias para reducir vulnerabilidades

Políticas gubernamentales:

• Fondos de estabilización: Chile usa un fondo soberano para suavizar impactos de la volatilidad del cobre, ahorrando el 20% de ingresos en años de precios altos.
• Diversificación económica: Malasia redujo su dependencia del caucho y estaño invirtiendo en manufactura y turismo.

Iniciativas internacionales:

• La FAO promueve sistemas de alerta temprana para predecir crisis alimentarias.
• El FMI ofrece líneas de crédito flexibles a países exportadores para cubrir déficits durante caídas de precios.

Casos de estudio

Brasil y el etanol de caña de azúcar:

• Entre 2010 y 2020, Brasil invirtió en tecnología para convertir caña en etanol. Esto redujo su exposición a la volatilidad del petróleo en un 30%.

Egipto y el pan subsidiado:

• El gobierno egipcio gasta USD 3 mil millones anuales en subsidiar el pan, evitando revueltas sociales pero generando un déficit fiscal del 2% del PIB.

Conclusión

La volatilidad de precios es un desafío multidimensional que requiere cooperación entre gobiernos, organismos internacionales y el sector privado. Invertir en diversificación económica, instrumentos financieros de cobertura y redes de seguridad social puede transformar vulnerabilidades en oportunidades de estabilidad. Como muestra el caso de Chile, la planificación a largo plazo es clave para navegar en un mundo de incertidumbre.