No he aceptado irme del Manchester United – Fernandes

El capitán del Manchester United, Bruno Fernandes, dice que no hablará sobre su futuro con nadie hasta después del Mundial del próximo año.

El jugador de 31 años alcanzará su aparición número 300 con el United el sábado, cuando el club intentará poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas en casa ante el Brighton.

Es un logro aún más notable si se considera que Fernandes solo se ha perdido 17 partidos desde su fichaje por 47 millones de libras procedente del Sporting en enero de 2020, y solo tres de ellos fueron por lesión o enfermedad.

El portugués rechazó una enorme oferta del Al-Hilal en verano, y luego desestimó el interés posterior tanto de la liga saudí como de clubes europeos.

Fernandes sabe que los rumores sobre su futuro no desaparecerán. Fuentes cercanas a él han dicho previamente a BBC Sport que no tiene intención de mudarse a Arabia Saudita el próximo verano, aunque sí existe interés por parte de varios grandes clubes europeos fuera de la Premier League.

Se entiende que el contrato de Fernandes —que expira en 2027, con opción a un año adicional— incluye una cláusula que le permitiría unirse a un club fuera de Inglaterra por 56,68 millones de libras (65 millones de euros), siempre que se active con la suficiente antelación.

Sin embargo, Fernandes no está interesado en hablar de eso por ahora.

“Como siempre he dicho, me siento bien aquí. Quiero seguir cumpliendo mis sueños”, afirmó.
“No puedo hablar por el club. He visto a mucha gente decir que ya había un acuerdo para que me fuera la próxima temporada. Si el club hizo ese acuerdo, no fue conmigo. No he hablado con nadie.
Mi agente también sabe cómo trabajo. Si quiere hablar conmigo, será después del Mundial. Hasta entonces, no hablaré con nadie.”

Fernandes habló con muchas personas cuando el interés del Al-Hilal se hizo público durante la gira de pretemporada del United en Asia.

Mantuvo conversaciones con el director ejecutivo Omar Berrada y el director técnico Jason Wilcox, además del entrenador Rubén Amorim, su compañero de selección Cristiano Ronaldo —que juega en Arabia Saudita— y su familia, todo de manera independiente.

Todos reconocieron que las cifras que se manejaban eran astronómicas, incluso para uno de los jugadores mejor pagados de la Premier League. La tarifa, que se esperaba superara los 100 millones de libras, habría sido una venta récord para el club.

Pero nadie estaba presionando a Fernandes para que se marchara. De hecho, Amorim decía todo lo contrario.

“Me dijo: ‘No, queremos más jugadores para ayudarte a convertirte en un mejor equipo. Si traemos a gente y te perdemos a ti, seguiremos perdiendo algo’”, recordó Fernandes sobre su entrenador.

Su esposa Ana fue directa.

“Mi familia se siente muy bien aquí”, dijo Fernandes. “A mis hijos les encanta ir al colegio. Les gusta el estilo de vida aquí, incluso con el clima. Todos estamos asentados. A veces decimos que la casa que tenemos aquí se siente más como un hogar que la que tenemos en Portugal.

“Lo primero que me dijo fue: ‘¿Has logrado todo lo que querías lograr en el club?’ Ella sabe que no.
Cuando hablo de no haber cumplido todavía mis sueños en el club, viene en gran parte de lo que ella me dijo.”

Pensando en el equipo antes que en sí mismo

Menos de 24 horas después de la primera victoria del United sobre el Liverpool en Anfield desde 2016, Fernandes estaba en los campos de entrenamiento de Carrington bajo una intensa lluvia.

Tras completar su propia sesión de gimnasio, quiso salir a ver a sus compañeros entrenar en una exigente práctica.

Cuando los más cercanos a él dicen que Fernandes está comprometido con el United “en cuerpo y alma”, se refieren a esto.

Apoyar a sus compañeros es algo que se toma muy en serio en su rol, del mismo modo que el reconocimiento personal, aunque agradable, no es su principal motivación.

“Obviamente quiero que la gente diga cosas buenas sobre mí”, afirmó. “Estaría mintiendo si dijera que no. Pero lo que quiero son los logros del equipo. Eso es lo que me falta en mi tiempo en el United.

“No he podido dar todavía el éxito que este club quiere ni el éxito que yo imaginaba cuando firmé.
Mi rendimiento individual me colocará en algún lugar, pero no en el que quiero estar.
Quiero ganar trofeos, quiero que se me reconozca por las muchas cosas buenas que hice por el club, no solo por mis números personales.”

“Kobbie me hace mejor jugador”

La estrategia de fichajes del United ha sido muy criticada en los últimos años, con jugadores de alto costo como Antony, André Onana y Jadon Sancho, entre otros, que ahora están en otros equipos tras no lograr un impacto significativo.

Fernandes cree que el talento no es suficiente para jugar en el United.

“En este club necesitamos fichar jugadores con carácter fuerte,” dijo. “Ser buen jugador a veces no basta, por la presión y la atención que recibimos.

“Este verano trajimos jugadores que entienden la magnitud del club.
Matheus Cunha tiene esa arrogancia para decir ‘dame el balón, quiero jugar, quiero crear cosas’.
En el campo queremos ese Cunha. Queremos que arriesgue, que dispare, que encare, que cree.
Bryan [Mbeumo] igual.

“A veces me enfado con él en los entrenamientos porque da un toque de más. Le digo: ‘Bryan, no necesitas eso. Puedes controlar y disparar de primera. Lo hiciste contra nosotros cuando estabas en el Brentford. Ahora tienes que hacerlo para nosotros. La camiseta ha cambiado, pero sigues siendo el mismo jugador.’”

Mucho se ha hablado sobre la competencia entre Fernandes y el internacional inglés formado en casa, Kobbie Mainoo, por un puesto en el once.

El veterano no ve la situación tan linealmente.

“En el fútbol de hoy tienes que ser capaz de correr,” dijo. “Cuando empecé, tenía compañeros que recorrían 6 o 7 kilómetros por partido y eran de los mejores. Hoy, si corres menos de 9 o 10 kilómetros, tus números quedan muy bajos.

“Quiero tener la mejor competencia posible en mi posición. No creo que Kobbie sea competencia, porque él puede hacer lo que yo hago, pero de una manera diferente.

“Si miras las estadísticas, quizá digas que Bruno tiene más capacidad de marcar goles y Kobbie más de desbordar rivales. Somos jugadores distintos, pero ambos podemos aportar mucho al equipo.

“Kobbie es muy capaz de jugar al más alto nivel. Me hace un mejor jugador.”