Mundial 2026: ¿Quiénes son los favoritos y quiénes podrían ganar?

Inglaterra ha asegurado su lugar en la Copa del Mundo 2026, por lo que ahora la atención se centra en cómo les podría ir en América del Norte el próximo verano, y en cómo lucen algunos de sus rivales.

El contrato de Thomas Tuchel se extiende hasta el final del torneo y la sensación ha sido que Inglaterra lo ha dado todo para llegar a este punto.
Sin embargo, Tuchel cree que Inglaterra será “la sorpresa” en el Mundial “porque no lo hemos ganado en décadas”.

Argentina y Brasil, que ya se han clasificado, esperan que la ubicación les dé un impulso.
Siete de los ocho Mundiales disputados en América han sido ganados por un equipo sudamericano.
Y diez de los once Mundiales celebrados en Europa han sido ganados por equipos europeos.
BBC Sport analiza cómo se perfilan algunos de los favoritos para el Mundial.

España

España es la favorita temprana de las casas de apuestas para ganar el Mundial, y con buena razón.
Fue una merecida ganadora de la Eurocopa 2024, tras vencer a Inglaterra en la final.

Y con el joven extremo del Barcelona, Lamine Yamal, tienen a uno de los mejores jugadores del mundo.
Exceptuando una derrota por penales en la final de la Liga de Naciones contra Portugal en junio, no han perdido un partido oficial desde que enfrentaron a Escocia en marzo de 2023.
Aún no se han clasificado, aunque lideran el Grupo E con puntuación perfecta.

Francia

Francia, todavía dirigida por Didier Deschamps —quien asumió el cargo en 2012 pero se retirará después del torneo—, busca llegar a su tercera final mundial consecutiva.
Vencieron a Croacia en 2018 antes de perder ante Argentina en penales tras un empate 3-3 en lo que probablemente fue la mejor final de la historia, en 2022.

La clave de sus aspiraciones será Kylian Mbappé, quien ha marcado 17 goles en 13 partidos con el Real Madrid y Francia esta temporada.
Encabezan el Grupo D con tres puntos de ventaja sobre Ucrania, luego de un frustrante empate 2-2 con Islandia el lunes.

Inglaterra

Existe una verdadera esperanza de que este sea el año de Inglaterra después de varios intentos fallidos bajo Gareth Southgate.
El hecho de que la Federación haya contratado al exitoso técnico alemán con un acuerdo solo para este torneo demuestra lo centrados que están en su objetivo de ganarlo.

Y, afortunadamente para Tuchel, cuenta con un Harry Kane en plena forma. El delantero de 32 años ha anotado 20 goles en 11 partidos con el Bayern Múnich e Inglaterra.
Inglaterra es el único equipo europeo que ha ganado nueve de sus últimos diez partidos y el primero en clasificarse para el torneo del próximo verano.

Brasil

Brasil solía ser el país más asociado con la gloria mundialista, habiendo levantado su quinto trofeo en 2002.
Pero desde entonces no ha llegado a ninguna de las cinco finales disputadas.

Por eso tomaron una decisión audaz y contrataron al exitoso técnico Carlo Ancelotti como su primer entrenador extranjero desde 1965.
Asumió el cargo en mayo, después de que Dorival Júnior fuera despedido tras una derrota 4-1 contra su archirrival Argentina en la eliminatoria mundialista.
Brasil terminó clasificándose en quinto lugar del grupo sudamericano, con seis derrotas en 18 partidos, por lo que no llega en su mejor momento.

Argentina

Argentina es la vigente campeona, tras vencer a Francia en penales en la final del Mundial de Catar.
Además, ganó el grupo de clasificación sudamericano con una amplia ventaja, nueve puntos por encima de Ecuador.

El legendario Lionel Messi aún no ha confirmado si jugará el Mundial, pero sería una gran sorpresa si no lo hace.
Sin embargo, el jugador de 38 años fue reservado en un amistoso reciente porque el técnico Lionel Scaloni quería probar la dupla de Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

Portugal

Portugal aún no se ha clasificado para el Mundial, pero confía en sus posibilidades, ya que domina el Grupo F, a pesar de haber empatado con Hungría el martes.
En la Eurocopa 2024 existía la sensación de que la gran figura nacional, Cristiano Ronaldo, máximo goleador histórico del fútbol internacional, estaba frenando al equipo.

Pero desde entonces, Ronaldo —que cumplirá 41 años el próximo verano— ha marcado 13 goles en 13 partidos con Portugal.
El equipo parece estar en buena forma y ganó la final de la Liga de Naciones por penales ante España en verano.

Alemania

Alemania deberá mejorar drásticamente su rendimiento en los grandes torneos recientes si quiere competir en América del Norte.
Desde que ganó el Mundial 2014, ha quedado eliminada dos veces en la fase de grupos y no ha pasado de los cuartos de final en una Eurocopa.

Además, está sufriendo incluso para clasificarse al Mundial, ya que solo supera a Eslovaquia por diferencia de goles en el Grupo A.
El mes pasado perdió ante Eslovaquia, en su cuarta derrota en eliminatorias mundialistas.

Países Bajos

Los Países Bajos llegan en buena forma y solo han perdido una vez desde que Inglaterra los venció en la semifinal de la Eurocopa 2024.
En la clasificación, tienen 16 puntos en seis partidos, con 22 goles anotados y solo tres recibidos.
En esta campaña, Memphis Depay se ha convertido en el máximo goleador (54) y asistente (35) histórico de su país.

Italia

Los datos no respaldan su rendimiento.
Desde que ganaron el Mundial de 2006, no han disputado ni un solo partido de eliminación directa.Quedaron eliminados en fase de grupos en 2010 y 2014, y luego ni siquiera se clasificaron para los dos siguientes Mundiales.

Y podría ser una tercera vez consecutiva, ya que están tres puntos por detrás del líder del Grupo I, Noruega, y probablemente necesiten pasar por los playoffs.
En la Eurocopa tienen mejor fortuna, y vencieron a Inglaterra en la final de 2021.