Tailandia: Un enorme socavón en la carretera Samsen de Bangkok traga coches y postes de luz
En la mañana del miércoles 24 de septiembre de 2025, una sección de la transitada calle Samsen en Bangkok, Tailandia, experimentó un colapso repentino que creó un enorme sinkhole o hundimiento, tragándose varios coches, postes eléctricos y partes de la infraestructura urbana. Este incidente, que ocurrió cerca del hospital Vajira y una estación de policía, generó evacuaciones inmediatas en los alrededores para garantizar la seguridad de los residentes y transeúntes, aunque, por fortuna, no se reportaron víctimas fatales ni heridos graves, según confirmaron las autoridades locales y reportes de agencias internacionales como Reuters y AFP.
El derrumbe se produjo sobre una estación de metro en construcción, parte de la expansión de la red de transporte público de la ciudad, formando un agujero impresionante de aproximadamente 20 metros de profundidad y al menos 30 metros de ancho. De acuerdo con declaraciones del gobernador de Bangkok, Chadchart Sittipunt, el colapso fue desencadenado por el ceder de un túnel subterráneo, lo que provocó un rápido desplazamiento del suelo superior hacia el interior de la estación. Videos que se volvieron virales en plataformas como Twitter y TikTok capturaron el dramático momento en que la carretera de cuatro carriles se hundió progresivamente, arrastrando consigo postes de electricidad que causaron chispas y cortes de energía, además de romper tuberías de agua que inundaron el sitio y aceleraron la erosión. Tres vehículos que circulaban por la zona resultaron severamente dañados: dos coches particulares y una motocicleta, según detalles proporcionados por la Policía Metropolitana de Bangkok en su informe inicial.
El gobernador Sittipunt, en una rueda de prensa transmitida por canales locales como Thai PBS, enfatizó que “estamos monitoreando de cerca los daños y coordinando esfuerzos para rellenar el hueco lo más rápido posible”. Añadió que la situación se ha estabilizado en su mayoría, pero podrían ocurrir deslizamientos menores debido a la inestabilidad del suelo. Para mitigar riesgos adicionales, las autoridades cortaron inmediatamente el suministro de electricidad y agua en un radio de varios bloques, afectando temporalmente a hogares y negocios cercanos. Equipos de emergencia, incluyendo ingenieros de la Autoridad Metropolitana de Electricidad (MEA) y la Autoridad Metropolitana de Agua (MWA), están trabajando en turnos continuos para restaurar los servicios, utilizando generadores temporales y sistemas de respaldo para minimizar las interrupciones.
El sinkhole creció de manera alarmante en cuestión de minutos, destruyendo completamente la carretera y exponiendo las estructuras subterráneas de edificios adyacentes. En particular, la estación de policía cercana vio comprometida su base, lo que llevó a su declaración como zona de peligro inminente. Expertos en geología urbana, citados por fuentes como The Bangkok Post, explican que el suelo de Bangkok, compuesto principalmente de arcilla blanda y depósitos aluviales del río Chao Phraya, es propenso a tales colapsos, especialmente durante construcciones subterráneas. El hospital Vajira, un centro médico clave en el distrito de Dusit, decidió cerrar sus servicios ambulatorios por al menos dos días como precaución, aunque los pacientes hospitalizados permanecen seguros gracias a las robustas paredes de cimentación diseñadas para resistir vibraciones y movimientos de tierra. El gobernador aseguró que evaluaciones estructurales independientes, realizadas por ingenieros certificados, confirman la estabilidad del hospital, pero se mantendrá un monitoreo constante.
Este evento no solo interrumpió el tráfico local, sino que también genera preocupaciones amplias sobre la seguridad durante la actual temporada de monzones en Tailandia, donde las lluvias intensas podrían infiltrarse en el agujero y causar expansiones adicionales. El primer ministro Anutin Charnvirakul, en una declaración oficial recogida por CNN International, señaló que “tierra de la construcción del tren subterráneo se deslizó hacia adentro, pero afortunadamente no hay muertes ni heridos”. La Autoridad de Tránsito Rápido Masivo (MRTA), entidad estatal a cargo del proyecto, ha iniciado una investigación exhaustiva, involucrando a expertos independientes para analizar muestras de suelo y datos de sensores instalados en el sitio de construcción. Reportes de Al Jazeera destacan que este proyecto forma parte de la Línea Naranja del metro, un ambicioso plan de 140 kilómetros que busca conectar el este y oeste de Bangkok, aliviando la congestión que afecta diariamente a millones de commuters.
Qué Causó el Hundimiento?
Suriyachai Rawiwan, director del departamento de prevención de desastres de Bangkok, proporcionó detalles clave en una entrevista con AFP, atribuyendo el colapso a una combinación de factores las lluvias recientes y una tubería de agua defectuosa que provocó erosión subterránea. “Hubo una fuga en la tubería de agua, y el agua erosionó la tierra debajo de la carretera, lo que desencadenó este incidente”, explicó Rawiwan. El agua no solo debilitó el suelo, sino que arrastró partículas de tierra directamente hacia la estación de metro en construcción, creando un vacío que llevó al derrumbe masivo. Fuentes como BBC News corroboran que las precipitaciones monzónicas, que han sido más intensas este año según datos del Departamento Meteorológico de Tailandia, saturaron el terreno, exacerbando la vulnerabilidad.
Expertos en ingeniería civil, consultados por The Guardian, apuntan a causas adicionales, como posibles fallos en los métodos de excavación o en el soporte temporal de los túneles durante la fase de construcción. Bangkok, construida sobre un delta pantanoso, ha enfrentado incidentes similares en el pasado; por ejemplo, en 2019, un sinkhole en la calle Rama IV se atribuyó a obras de metro y condiciones climáticas, según un estudio de la Universidad de Chulalongkorn. La MRTA, en su comunicado oficial, asegura que se cumplieron todos los protocolos de seguridad, pero la investigación incluirá revisiones de permisos, inspecciones previas y análisis geotécnicos para identificar cualquier negligencia. Además, reportes de Bloomberg indican que el proyecto de la Línea Naranja, con un presupuesto de más de 100 mil millones de baht (aproximadamente 3 mil millones de dólares), ha enfrentado retrasos previos debido a desafíos geológicos, lo que subraya la necesidad de tecnologías avanzadas como sensores de monitoreo en tiempo real para prevenir futuros riesgos.
Impacto en la Comunidad y Respuesta de Emergencia
El hundimiento ha afectado directamente a la comunidad local en el distrito de Dusit, un área residencial y comercial con alto tráfico peatonal y vehicular. Residentes de edificios cercanos fueron evacuados temporalmente, y se establecieron refugios de emergencia en escuelas y centros comunitarios cercanos, según el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres (DDPM). El corte de servicios ha dejado a cientos de hogares sin electricidad, lo que ha complicado la vida diaria, especialmente para familias con niños o personas mayores. Organizaciones como la Cruz Roja Tailandesa están distribuyendo suministros básicos, incluyendo agua embotellada y kits de emergencia, mientras que el gobierno local ofrece compensaciones a los dueños de los vehículos dañados a través de un fondo de seguros estatal.
En términos de tráfico, la calle Samsen, una arteria principal que conecta el centro histórico de Bangkok con zonas periféricas, ha sido cerrada indefinidamente, forzando desvíos que han aumentado el tiempo de viaje en hasta 30 minutos para rutas alternativas, como informa el Departamento de Transporte Terrestre. Aplicaciones como Google Maps y Waze han actualizado sus mapas para reflejar estos cambios, ayudando a los conductores a evitar la zona. Económicamente, negocios locales, incluyendo tiendas y restaurantes cerca del hospital, reportan pérdidas por la reducción de clientes, con estimaciones preliminares de la Cámara de Comercio de Bangkok sugiriendo impactos de hasta 5 millones de baht diarios en la zona afectada.
Contexto Histórico y Medidas Preventivas
Este no es un caso aislado en Bangkok, una ciudad que se hunde gradualmente a un ritmo de 1-2 centímetros por año debido a la extracción excesiva de agua subterránea y el peso de sus rascacielos, según un informe del Banco Mundial de 2023. Incidentes previos, como el colapso en la estación de metro de Asok en 2004 durante la construcción de la Línea Azul, resaltan los riesgos inherentes a la expansión urbana en terrenos inestables. Para abordar esto, el gobierno tailandés ha implementado regulaciones más estrictas, incluyendo evaluaciones ambientales obligatorias y el uso de técnicas de construcción como inyecciones de grout para estabilizar el suelo, como detalla un estudio de la Asociación de Ingenieros de Tailandia.
En respuesta al actual incidente, se ha formado un comité interinstitucional liderado por la MRTA, que incluye representantes del Ministerio de Transporte y expertos internacionales, para revisar todos los proyectos de metro en curso. El primer ministro Charnvirakul ha prometido fondos adicionales para acelerar las reparaciones, estimadas en varias semanas, y enfatizó la importancia de la resiliencia climática en un país vulnerable a inundaciones. Mientras tanto, los esfuerzos de recuperación involucran maquinaria pesada para rellenar el agujero con materiales como hormigón y grava, con monitoreo continuo mediante drones y sensores para detectar cualquier movimiento adicional.
Este suceso subraya los desafíos de equilibrar el desarrollo urbano con la seguridad pública en una metrópolis en crecimiento como Bangkok, donde la inversión en infraestructura sostenible es crucial para el futuro. Fuentes creíbles como el sitio web oficial de la MRTA y reportes de organizaciones internacionales continúan actualizando la información, asegurando transparencia y precisión en la cobertura.
