10 Datos Impactantes sobre las Industrias del Petróleo y el Carbón en Colombia.
La economía colombiana ha dependido históricamente de sus recursos naturales, pero los últimos datos revelan tendencias que pocos imaginaban. Aunque el petróleo y el carbón siguen siendo pilares del comercio exterior, enfrentan desafíos sin precedentes, desde caídas en la producción hasta transformaciones globales que podrían redefinir su futuro. Este artículo explora cifras y realidades que desafían las narrativas tradicionales sobre estos sectores.
La Paradoja del Petróleo: Menos Producción, Más Dependencia
La Caída Silenciosa de los Pozos Activos
En enero de 2025, Colombia registró solo 101 taladros activos en operación, un 8,2% menos que en 2024 y una reducción del 34,3% en equipos destinados a perforación. A pesar de esto, el petróleo aún representa el 30,3% de las exportaciones totales del país, generando USD 15.024 millones en 2024. Esta contradicción evidencia una dependencia económica arraigada, incluso en medio de una transición energética global.
Evolución de Taladros Activos (2024-2025)
| Mes | Taladros Perforación | Taladros Reacondicionamiento | Total |
| Ene 2024 | 35 | 75 | 110 |
| Ene 2025 | 23 (-34,3%) | 78 (+4,0%) | 101 |
| Proy. Abr 2025 | 27 | 81 | 108 |
El Carbón: Un Gigante con Pies de Barro
Reservas vs. Realidad Ambiental
Colombia posee reservas de carbón para 52 años y aporta el 53% del carbón latinoamericano. Sin embargo, en 2024, su producción alcanzó solo 49,5 millones de toneladas, lejos del promedio histórico de 83,9 millones (2012-2020). Drummond Ltd., líder del sector, exportó 30,2 millones de toneladas en 2024, pero sus mercados clave—Corea del Sur, México y Países Bajos—planean reducir su dependencia del carbón para 2030.
Producción de Carbón vs. Compromisos Climáticos
| Indicador | 2020 | 2024 | Meta 2030 |
| Producción (millones T) | 48,4 | 49,5 | N/A |
| Exportaciones (USD) | 13.000 M | 15.024 M | – |
| Países con políticas anti-carbón | 15 | 42 | 70+ |
La Crisis Invisible del Gas Natural
Una Disminución que Alarma
Entre enero y octubre de 2024, la producción comercializada de gas cayó un 9,0% (96,0 MPCD menos), llegando a 968,5 MPCD. En octubre, la producción fue de 924,0 MPCD, un 13,8% inferior a 202. Este declive amenaza la seguridad energética nacional, especialmente ante la creciente demanda industrial y residencial.
El Dilema de la Inversión Extranjera
Petróleo vs. Energías Renovables
La inversión extranjera directa (IED) en petróleo sumó USD 1.822 millones en 2024, un 30% menos que en 2023. Mientras tanto, proyectos solares y eólicos captaron USD 640 millones en el mismo periodo, según el Ministerio de Minas. Aunque el petróleo aún atrae capital, la diversificación energética comienza a redefinir el panorama.
El Carbón en la Sombra del Hidrógeno
Un Nuevo Rol en la Industria?
El carbón aporta el 31% de la energía del sector industrial colombiano, clave para cementeras y siderúrgicas. Sin embargo, la estrategia nacional de hidrógeno verde prevé reemplazar el 19% de este consumo para 2050. Empresas como Drummond ya exploran tecnologías de captura de carbono, pero su implementación masiva aún es incipiente.
Regalías: Beneficio o Dependencia
El Costo Social de los Recursos
En 2024, el sector carbón pagó COP 3,7 billones en regalías, mientras el petróleo contribuyó con COP 5,2 billones. Departamentos como La Guajira y Cesar dependen en un 35-40% de su PIB de estas industrias, lo que los hace vulnerables a fluctuaciones globales.
El Mito de la “Abundancia Petrolera”
Reservas en Declive
La producción fiscalizada de petróleo fue de 775,8 KBPD en 2024, apenas un 0,04% menos que en 2023. No obstante, las reservas probadas alcanzan solo 2.000 millones de barriles, suficientes para 7,2 años al ritmo actual. Sin nuevos descubrimientos, Colombia podría convertirse en importador neto para 2035.
El Carbón Térmico: Última Oportunidad?
Mercados Emergentes vs. Presión Climática
Colombia exportó carbón a 20 países en 2024, con envíos a Turquía (+7,4%) y Chile (+7,5%) creciendo frente a mercados tradicionales. Aunque la demanda global alcanzó 8.700 millones de toneladas, la presión por impuestos al carbono en la UE y EE.UU. obliga a reinventar estrategias comerciales.
El Impacto Laboral: Entre el Oro Negro y el Desempleo
Empleos Directos en Riesgo
El petróleo y el carbón generan 142.000 empleos directos, pero la automatización y la caída en perforación podrían eliminar 23.000 puestos para 2030. Regiones como el Meta y Casanare, donde el 18% de los trabajos dependen de hidrocarburos, enfrentan un futuro incierto.
La Ironía del Crecimiento Económico
Cifras Macroeconómicas Engañosas
Aunque el PIB del sector petrolero y carbonífero cayó un 1,6% en 2024, su participación en las exportaciones totales se mantuvo en 30,3%. Este fenómeno refleja una economía que, aunque diversifica lentamente, sigue atada a recursos no renovables en un mundo que los rechaza.
Conclusión: Hacia Dónde Va Colombia?
Los datos revelan una encrucijada: reducir la dependencia de hidrocarburos sin desestabilizar la economía. Proyectos como la transición energética justa y la industrialización del carbón con tecnologías limpias emergen como alternativas, pero requieren inversiones audaces y políticas claras. El futuro no está escrito, pero estos 10 hechos son una llamada a actuar.
