12 Suministro de Minerales Críticos y Minería en Argentina en 2026

Argentina se posiciona como potencia minera en 2026 con un suministro robusto de minerales críticos. El litio domina gracias al Triángulo del Litio, mientras el cobre emerge con fuerza. Incentivos como el RIGI atraen miles de millones en inversiones. Exportaciones mineras crecerán más del 35% anual. Proyectos clave inician o escalan producción plena. Esto genera miles de empleos directos e indirectos.

Comunidades locales se benefician con royalties y capacitación. Sostenibilidad ambiental es prioridad con tecnologías como DLE. Demanda global por baterías EV impulsa todo. Descubre estos 12 puntos clave con detalles y tablas para visión rápida.​

1. Litio en Cauchari-Olaroz

Cauchari-Olaroz brilla como proyecto estrella en la provincia de Jujuy, al noroeste de Argentina. Ganfeng Lithium y Lithium Americas lo operan con éxito desde 2023. Produce ya 40.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) al año. En 2026 alcanza su plena capacidad gracias a expansiones planeadas y optimizaciones. Usa salmueras ricas del salar Cauchari-Olaroz en el Triángulo del Litio. El método tradicional de evaporación ofrece resultados estables y probados a escala industrial. Exporta principalmente a China y Europa, donde se usa en baterías para autos eléctricos. Genera más de 2.000 empleos directos en una zona antes rural. La inversión inicial superó los US$600 millones, con retornos rápidos por precios altos. Comunidades locales participan activamente en los beneficios a través de programas sociales.

Monitoreo ambiental estricto cumple estándares internacionales. El agua se recicla en un impresionante 90% durante el proceso. El futuro incluye integración de DLE para mayor eficiencia y menor huella. Su posición geológica única acelera el crecimiento continuo. Argentina gana divisas clave que fortalecen la economía nacional.​ El impacto económico local es alto con royalties que financian escuelas y salud. La tecnología china eleva los estándares de operación en el país.

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	40.000 t LCE	Plena operación ​
Operador	Ganfeng/Lithium Americas	Líderes activos
Empleos	2.000 directos	+500 proyectados ​
Inversión	US$600M inicial	Expansión US$200M
Método	Evaporación	Estable y probado

2. Centenario-Ratones en Acción

Centenario-Ratones se ubica en la provincia de Salta, corazón del norte argentino. Eramet lo desarrolla junto a Tsingshan Holding Group. Ofrece una capacidad de 24.000 toneladas LCE anuales desde su inicio en 2025. Para 2026 escala a producción plena con ajustes finos en la planta. Las salmueras del salar Centenario-Ratones son ricas en litio de alta calidad. El proceso integrado incluye refinación local, lo que reduce envíos de productos brutos. Esto baja costos logísticos y agrega valor en Argentina. Emplea a 1.500 personas de la región con contratos estables. La inversión total alcanza US$700 millones, financiada por alianzas chino-europeas. Estas traen capital fresco y know-how avanzado al país.

Sostenibilidad se logra con paneles solares que cubren gran parte de la energía. Exporta a mercados asiáticos clave para baterías de vehículos eléctricos. Los beneficios fiscales del RIGI aseguran competitividad larga. Una expansión futura apunta a 40.000 toneladas anuales. Comunidades indígenas reciben capacitación técnica y participación en ganancias. El uso de agua se minimiza con recirculación eficiente. Lidera en prácticas ESG en el sector.​

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	24.000 t LCE	Escala plena
Operador	Eramet/Tsingshan	Fase operativa
Empleos	1.500 directos	Estables y locales
Inversión	US$700M	Total completada
Energía	Solar integrada	Sostenible 100%

3. Fenix Lithium Phase 2

Fenix se encuentra en el salar de los Ratones, Salta, con producción de 32.000 toneladas LCE. Arcadium Lithium lo gestiona con expertise global desde 2023. En 2026 inicia Phase 2, sumando más de 20.000 toneladas extras al año. Cuenta con recursos medidos de 3 millones de toneladas LCE en reservas. Su costo bajo de US$4.000 por tonelada lo hace ultra competitivo. La ubicación estratégica en un salar probado acelera permisos y logística. La expansión es rápida gracias a aprobaciones ágiles del gobierno. Emplea a 1.200 trabajadores calificados de la zona.

Exporta carbonato de litio de alta pureza a fabricantes de baterías mundiales. El mercado de EVs crece un 30% anual, asegurando demanda. El RIGI extiende estabilidad fiscal por décadas. Sostenibilidad destaca con bajo consumo de agua fresca en la región árida. Comunidades locales tienen acciones en la empresa para beneficios directos. Tecnología propia optimiza rendimientos diarios.​

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	32.000 t +20.000	Phase 2 activa
Operador	Arcadium Lithium	Experto global
Empleos	1.200 directos	+300 nuevos
Costo	US$4.000/t LCE	Muy competitivo
Recursos	3 Mt LCE	Medidos firmes

4. Mariana y Ganfeng Expansión

Mariana opera en Salta y produce 20.000 toneladas de cloruro de litio (LiCl) al año. Ganfeng Lithium lo maneja con Litio Minera Argentina como socio local. Para 2026 expande hacia carbonato de litio refinado de mayor valor. Sus recursos alcanzan 2 millones de toneladas LCE equivalentes. El CAPEX inicial fue bajo gracias a infraestructura compartida. Un piloto de DLE acelera el proceso de meses a solo semanas. Reduce tiempos de producción de 18 a 2 meses efectivos. Genera 800 empleos directos con enfoque en mano de obra local.

Exporta el 70% a China, líder en baterías, y el resto a Europa. El RIGI atrae fondos adicionales para growth. Cumple estándares ambientales rigurosos. Recupera el 95% del agua usada en operaciones diarias. Capacitación local fomenta desarrollo comunitario duradero. Lidera innovación en extracción eficiente.​

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	20.000 t LiCl	Refinación nueva
Operador	Ganfeng/Litio Minera	Expansión activa
Empleos	800 directos	Crecimiento local
Tecnología	DLE piloto	Rápida y eficiente
Exportación	70% China	Mercados premium

5. Sal de Oro de POSCO

Sal de Oro se desarrolla en Salta por POSCO Argentina, filial coreana. Alcanza 48.000 toneladas LCE para operación plena en 2026.
La construcción avanza a paso rápido con hitos cumplidos en 2025. Inversión de US$800 millones transforma el salar Pastos Grandes.
Implementa DLE a full scale desde el día uno para máxima eficiencia. Maneja bien el agua en zonas áridas del noroeste. Empleará hasta 2.500 personas en pico de obra. Exporta a Corea del Sur y Japón, hubs de tecnología EV.

La demanda por baterías asegura contratos largos. RIGI ofrece exenciones fiscales clave para rentabilidad. Diálogo continuo con comunidades indígenas asegura apoyo local. Energía 100% renovable reduce emisiones de carbono. Genera boom económico en la región remota.​

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	48.000 t LCE	Plena capacidad
Operador	POSCO Argentina	Inversión coreana
Empleos	2.500 pico	Máximo regional
Método	DLE full scale	Innovador líder
Energía	100% renovable	Bajo carbono

6. Hombre Muerto Oeste Inicio

Hombre Muerto Oeste está en Catamarca, liderado por Galan Lithium. Inicia con 12.000 toneladas LCE en 2026. Recursos probados de 9.5 millones de toneladas. Financiado con A$20 millones frescos para fase inicial. El salar Hombre Muerto ofrece costos bajos por geología favorable. Permisos ambientales y mineros están listos para arranque suave. Construcción plena inicia en 2025 con avances rápidos. Genera 600 empleos iniciales locales.

Exporta carbonato de litio premium al mercado spot favorable. El RIGI acelera trámites y atrae socios. Potencial para escalas masivas en años venideros. DLE asegura sostenibilidad en uso de agua crítica. Comunidades comparten ganancias vía fondos locales. Proyecto con upside enorme por reservas vastas.​

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	12.000 t LCE	Inicio producción
Operador	Galan Lithium	Australiano ágil
Empleos	600 iniciales	Locales prioritarios
Recursos	9.5 Mt LCE	Enormes reservas
Costo	Bajo en salar	Competitivo global

7. Los Azules Cobre Gigante

Los Azules representa un hito en la provincia de San Juan, en la cordillera de los Andes argentinos, donde McEwen Copper lidera el desarrollo de este ambicioso proyecto cuprífero. Aprobado recientemente bajo el régimen RIGI con una inversión masiva de US$2.7 mil millones, promete transformar la región con una capacidad de producción anual de 150.000 toneladas de cobre fino. Este yacimiento de pórfido descubierto ofrece recursos estimados en más de 7 billones de toneladas de mineral, posicionándolo como uno de los más grandes de América Latina. En 2026, el proyecto avanza significativamente con pruebas piloto de extracción y procesamiento, estudios de ingeniería detallados y construcción de infraestructura inicial como accesos viales y subestaciones eléctricas. Su OPEX competitivo de solo US$1.5 por libra de cobre lo hace atractivo en un mercado volátil, atrayendo inversores institucionales globales. Durante el pico de construcción y operación, generará hasta 5.000 empleos directos, priorizando mano de obra local con programas de capacitación en minería moderna.

Exportará cátodos de cobre de alta pureza a mercados industriales en Asia, Europa y Norteamérica, clave para cables eléctricos, renovables y vehículos eléctricos. La alianza estratégica con JAPEX de Japón asegura financiamiento y tecnología avanzada para procesamiento eficiente. En sostenibilidad, implementa relaves secos que minimizan el uso de agua en una zona semiárida, junto con monitoreo continuo de biodiversidad andina.​ Cumple estrictos estándares ESG con cero descargas líquidas y energía renovable integrada. Royalties provinciales financiarán desarrollo regional como hospitales y carreteras. Este proyecto marca el renacimiento del cobre argentino tras años de inactividad.

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	150.000 t Cu/año	Piloto avanzado
Operador	McEwen Copper	Canadiense sólido
Empleos	5.000 pico	Alto impacto local
Inversión	US$2.7B	RIGI aprobada
OPEX	US$1.5/lb Cu	Bajo y competitivo
Recursos	7 Bt mineral	Masivos pórfido

8. Taca Taca de First Quantum

Taca Taca se erige como un coloso en la Puna de Salta, operado por First Quantum Minerals, una gigante canadiense con experiencia en yacimientos complejos de pórfidos. Este proyecto multi-metal planea producir 200.000 toneladas de cobre al año, junto con subproductos como oro y molibdeno, respaldado por una inversión proyectada de US$8.200 millones que lo convierte en uno de los más ambiciosos de Argentina. Sus recursos masivos aseguran una vida útil de mina superior a 30 años, con reservas probadas en un distrito minero de clase mundial en los altos Andes. Para 2026, culmina la factibilidad definitiva con campañas de perforación extensivas, optimización de diseños de planta y acuerdos de suministro energético hidroeléctrico. La alta ley del mineral facilita economías de escala desde el inicio.

Generará 4.000 empleos sostenidos durante operación plena, con énfasis en proveedores locales y desarrollo de habilidades en la región norteña. Exportará concentrados de cobre a fundiciones especializadas en Asia y Europa, capitalizando la demanda explosiva por metales base en la transición energética. El RIGI desbloquea fondos al ofrecer estabilidad fiscal por tres décadas, clave para un proyecto de esta escala. Energía 100% hidroeléctrica reduce drásticamente la huella de carbono, alineándose con metas globales de descarbonización.​
Prioriza comunidades originarias con consultas previas y fondos de desarrollo comunitario. Diseño moderno minimiza impacto en glaciares cercanos y ecosistemas frágiles. Lidera la exploración de sinergias con proyectos litio adyacentes.

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	200.000 t Cu + Au/Mo	Factibilidad final
Operador	First Quantum	Experiencia pórfido
Empleos	4.000 plena	Regionales sostenidos
Inversión	US$8.200M	Escala gigante
Vida útil	>30 años	Recursos vastos
Energía	Hidroeléctrica	Verde y eficiente

9. El Pachón Glencore

El Pachón destaca en San Juan como parte del ambicioso paquete de US$13 mil millones de Glencore, el titán suizo de commodities, enfocado en cobre de alta ley en depósitos subterráneos desafiantes. Con potencial para 400.000 toneladas de cobre anuales, explota un yacimiento skarn de grado excepcional de 0.8% Cu, uno de los más ricos de la región andina, con bonos de molibdeno y zinc. Su ubicación estratégica cerca de infraestructura portuaria optimiza costos de exportación a smelters globales. Durante 2026, progresa con estudios de ingeniería avanzados, desarrollo de túneles de acceso y pruebas metalúrgicas para maximizar recuperaciones. El diseño subterráneo innovador reduce superficie disturbed. Estimaciones apuntan a 3.500 empleos directos estables, con rotación de personal capacitado en seguridad minera de vanguardia.

Exporta concentrados premium a fundiciones en China y Japón, beneficiándose de precios spot elevados por demanda EV. El RIGI atrae el capital necesario al garantizar no cambios fiscales hasta 2050. Prácticas sostenibles incluyen ventilación eficiente y manejo de aguas ácidas con tecnologías probadas.​ Colabora estrechamente con autoridades provinciales para permisos glaciares. Comunidades locales reciben inversiones en educación y salud vía fundaciones. Posiciona a Argentina en el mapa global de cobre premium.

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	400.000 t Cu	Estudios avanzados
Operador	Glencore	Gigante mundial
Empleos	3.500 estimados	Estables y seguros
Grado	0.8% Cu	Alto rendimiento
Método	Subterráneo	Innovador eficiente
Acceso	Túnel único	Logística óptima

10. Rio Tinto Rincon Litio

Rio Tinto, el coloso anglo-australiano, desembarca con fuerza en Salta al aprobar US$2.5 mil millones para el proyecto Rincon, un salar virgen con alto potencial litio en el Triángulo del Litio argentino. Entra en fase de construcción plena en 2026, apuntando a 40.000 toneladas LCE anuales con tecnología DLE de última generación que revoluciona la extracción rápida y limpia. Recursos medidos superan 1 millón de toneladas LCE, asegurando escalabilidad futura en un depósito de salmueras concentradas. La implementación de DLE permite ciclos de producción en meses versus años de evaporación tradicional, reduciendo riesgos climáticos. Generará 1.800 empleos directos nuevos, impulsando economías locales en la árida Puna salteña.

Exporta carbonato y hidróxido de litio a cadenas de suministro europeas y norteamericanas, alineadas con regulaciones verdes estrictas. El RIGI proporciona estabilidad regulatoria por 30 años, clave para un jugador global como Rio Tinto. Proceso bajo en carbono integra energías renovables y recuperación total de agua. Estrategia incluye alianzas con proveedores locales para cadena de valor nacional.​
Diálogo con comunidades indígenas desde etapas tempranas asegura licencia social. Potencial para expansión a 100.000 t LCE acelera su rol en baterías globales.

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Capacidad	40.000 t LCE	Construcción plena
Operador	Rio Tinto	Británico mayor
Empleos	1.800 directos	Nuevos y locales
Método	DLE avanzado	Rápido y limpio
Recursos	1 Mt LCE	Escalables
Estabilidad	RIGI 30 años	Total garantizada

11. RIGI Incentivos Clave

El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) emerge como el motor transformador de la minería argentina, ofreciendo estabilidad fiscal excepcional por 30 años a proyectos superiores a US$200 millones en sectores estratégicos como litio y cobre. Incluye exenciones amplias en IVA, impuestos a las ganancias, derechos de exportación y controles cambiarios, atrayendo un pipeline de US$35 mil millones solo en minería. Lanzado bajo el gobierno de Milei, prioriza exportaciones para generar divisas masivas contra la inflación crónica. En 2026, se aprueba el primer proyecto completo bajo RIGI, desatando una ola de inversiones con trámites acelerados y garantías constitucionales.

Crea hasta 40.000 empleos nuevos en toda la cadena de valor, desde exploración hasta logística. Litio y cobre lideran por su rol crítico en la transición energética mundial, con umbrales bajos para clasificar. Genera superávit comercial proyectado en miles de millones anuales, fortaleciendo reservas del Banco Central. Beneficios se extienden a proveedores PyMEs locales vía compras obligatorias. Transparencia y auditorías independientes aseguran usos éticos.​ Posiciona a Argentina como destino top en LatAm, compitiendo con Chile y Perú. Monitoreo anual ajusta incentivos sin alterar contratos base.

Aspecto	Detalle	Datos 2026
Duración	30 años fiscales	Estabilidad total
Inversiones	US$35B minería	Pipeline activo
Empleos	40.000 nuevos	Cadena completa
Beneficios	Exenciones IVA/ganancias	Amplios y claros
Foco	Litio/cobre críticos	Estratégicos globales
Umbral	>US$200M	Accesible grandes

12. Exportaciones y Pronóstico

Las exportaciones mineras argentinas alcanzaron un récord histórico de US$5.2 mil millones en 2025, con litio representando el 70% del total y un crecimiento del 33% interanual impulsado por precios altos y nuevos envíos. Para 2026, superan cómodamente los US$7 mil millones gracias a rampas de producción en proyectos maduros y arranques piloto en cobre, duplicándose hacia US$10 mil millones en 2027. Litio consolida dominio con >150.000 t LCE anuales, mientras cobre inicia contribución significativa. Empleos totales en el sector escalan a 100.000, incluyendo indirectos en logística y servicios. Demanda global de EVs, renovables y electrónica sostiene precios premium por encima de US$15.000/t LCE.

Argentina irrumpe en el top 5 mundial de productores litio, superando a competidores australianos en costos. RIGI sella predictibilidad, atrayendo FDI de majors como Glencore y Rio Tinto. Pronósticos BBVA proyectan 35% crecimiento anual sostenido. Impacto macro: reduce déficit fiscal vía royalties del 3%.​ Diversificación geográfica a Asia/Europa mitiga riesgos. Sostenibilidad eleva valor premium en mercados verdes.

Indicador	2025 Actual	2026 Pronóstico
Exportaciones	US$5.2B	US$7B+ fuerte
Litio Share	70% total	>80% dominio
Empleos Totales	~60.000	+40.000 netos
Crecimiento	33% anual	35% acelerado
Posición Global	Top 10 litio	Top 5 litio
Cobre Contribución	Mínima	Inicio x5

Conclusión: El Futuro Brillante de la Minería Argentina

Argentina se transforma en potencia minera global en 2026. El litio domina con más de 150.000 toneladas LCE anuales de proyectos maduros. Empresas como Ganfeng, Arcadium y POSCO impulsan exportaciones récord.​ Cobre inicia era dorada con inversiones de US$35 mil millones. McEwen, Glencore y First Quantum crean 40.000 empleos nuevos. RIGI asegura estabilidad fiscal por 30 años y atrae capital extranjero.​

Exportaciones superan US$7 mil millones, duplicándose hacia 2027. Esto genera divisas clave contra la inflación y fortalece provincias como Salta, Jujuy y San Juan.​ Sostenibilidad es prioridad con DLE que reduce agua 80%. Comunidades locales reciben royalties, capacitación y participación. Estándares ESG elevan a Argentina en transición energética.​ El Triángulo del Litio y depósitos cupríferos andinos posicionan al país top 5 mundial. Demanda de baterías EV y renovables asegura crecimiento sostenido.