Por qué la producción de jugadores de España es la envidia del mundo
El entrenador de Georgia, Willy Sagnol, habló en nombre de los entrenadores de Turquía, Bulgaria, Francia, Alemania, Inglaterra y muchos otros cuando suspiró con melancólica resignación y proclamó: “ España no solo juegan en otro mundo, juegan desde un universo diferente.”
El francés, que ganó la UEFA Champions League con Bayern Munich y fue subcampeón de la Copa Mundial de la FIFA en 2006, acababa de ver cómo el equipo “C” de España amenazaba con marcar ocho o nueve goles a Georgia. Luego, días después, La Roja aplastó a Bulgaria con otros cuatro goles para igualar su racha invicta histórica (29) en partidos competitivos.
Eso provocó esta respuesta cuando le pregunté a Sagnol —como exdefensor de clase mundial y entrenador de larga trayectoria— por qué, en su opinión, España no solo es superior sino que parece tener una profundidad ilimitada.
“¿Recuerdas en los años 80 y 90 —España era buena, jugaba bien, pero no ganaba cosas?” dijo. “Lo que ves ahora es producto de 20-25 años de buena planificación y práctica por parte de la Federación Española de Fútbol. Toma como ejemplo a Pedri, centrocampista del Barcelona. ¿Cuánto pesa? ¿unos cinco kilogramos? Parece que se lo llevaría el viento si soplase fuerte.
“Pero es uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo, el mejor en su posición, porque es tan inteligente. Todo lo que hace es por el equipo, impulsándolos hacia adelante, ofreciéndose para recibir el balón, encontrando espacios, creando espacios.
“España produce tantos jugadores con inteligencia futbolística —ese es el detalle especial. Míralo hoy; tenían seis o siete jugadores principales ausentes y no te habrías dado cuenta. Juegan exactamente igual y al mismo nivel. Y siguen produciendo estos maravillosos jugadores inteligentes en el fútbol.”
Eso, amigos, es un equipo (depúralo a tu XI favorito) que podría vencer a cualquier rival y ganar cualquier torneo. Pero todos ellos, por una razón u otra, estuvieron ausentes en las últimas dos victorias de España.
Sumemos a Ferran Torres, ausente en la convocatoria contra Bulgaria por una lesión muscular, y son 20 futbolistas de primer nivel.
Seamos honestos. ¿Cuántas otras naciones podrían perder a tantos futbolistas destacados, algunos de los mejores del mundo en su posición, y aún así prosperar? ¿Quién podría aún así pasar por encima de equipos que quieren defenderse a toda costa y frustrar a un “gran equipo” debilitado?
Creo que la respuesta es: absolutamente nadie.
Ningún otro equipo internacional podría encontrar tantas soluciones ante una fuga de talento y aún parecer —a veces— imbatible.
El sábado, en la costa sureste de España, si no hubiera sido por el portero de Liverpool, Giorgi Mamardashvili, que ofreció otra clase magistral contra los campeones de Europa, el marcador habría sido 8-0 o 9-0.
Cuando hablé con el entonces coordinador juvenil de la Federación Española de Fútbol, Ginés Meléndez, me dijo: “Desde que los chicos llegan con 15 años, hasta que tienen 20 o 21, trabajamos exactamente igual con ellos, con los mismos ejercicios de entrenamiento, hasta hacer que todo sea automático. Los chicos llegan con mucho talento pero tenemos que darles orden. Esas son las dos cosas que definen nuestro fútbol: orden y talento.”
Esto explica parcialmente por qué, cuando faltan las estrellas clave de España, alguien simplemente se hace cargo y hace lo mismo.
“Somos una familia,” dijo el centrocampista del Arsenal, Mikel Merino la noche del martes tras marcar dos veces contra Bulgaria.
En lugar de tirar el penalti en los últimos minutos, que podría haberle dado un hat-trick, Merino le pasó el balón a Mikel Oyarzabal, que marcó su decimotercer gol en la era de De la Fuente.
El gol lo dejó con ocho tantos y cinco asistencias, además de un gol decisivo en la final del Campeonato Europeo, en sus últimos 13 partidos con España. ¿Será casualidad que él y De la Fuente trabajan juntos desde que Oyarzabal tenía 19 años? ¿Y que el delantero parece tres veces mejor con España que con Real Sociedad? Creo que no.
Sagnol, por supuesto, dio la última palabra sobre la supremacía de La Roja: “ España y Portugal son los dos modelos de fútbol actuales a los que todos los demás países deberían mirar para aprender y copiar.”
Tiene razón, pero lo dijo con un suspiro y una expresión triste. Él y su equipo de Georgia acababan de vivir la experiencia España y salieron golpeados y magullados —pero llenos de admiración— del otro lado.
